“你别瞎说。山长让我写短文，就是想看看我的水平。写得好不好还不一定。”周墨不信：“你肯定写得好！你写什么不好？连酱菜都能写得那么好，短文算什么？”刘泓哭笑不得：“酱菜是我娘做的，不是我写的。”周墨说：“都一样。你娘做酱菜你做学问，都是好手艺。”刘泓懒得跟他争了。
走出明伦堂，阳光照在脸上，有点刺眼。刘泓站在台阶上，深吸一口气。空气里有桂花香，有竹叶香，还有粉笔灰的味道。他摸了摸胸口的玉佩，凉丝丝的，又摸了摸怀里那本《南北学问论》，硬硬的。都还在。他迈步走下台阶，步子很快，像是有人在前面等着他。周墨跟在后面，小跑着追，边跑边喊：“泓哥，你等等我！你走那么快干嘛？中午了，该吃饭了！”刘泓没停，继续走。阳光照在青石板路上，亮晃晃的，他的影子被拉得很长很长。
岳麓书院的气氛，跟府学完全不一样。在府学的时候，南北学子坐成楚河汉界，左边是南方人，右边是北方人，中间空着一排座位，谁也不搭理谁。
偶尔说句话，也是互相呛声。刘泓在府学待了六年，习惯了那种冷冰冰的、隔着距离的相处方式。