常言道，真心换真心，换不来那是时候未到。
南宋绍兴年间，临安城清波门外，有个卖油的后生，姓秦名重，街坊都叫他秦卖油。
秦重今年二十四，爹娘早亡，十三岁上被卖在油坊里当伙计。别的后生到这个年纪，孩子都能打酱油了，他连媒婆的门往哪边开都不知道。不是不想，是兜里比脸还干净。每日挑着油担走街串巷，从城东走到城西，从日出走到日暮，一双布鞋补了又补，袖口磨破的线头被他用火燎了又燎，燎到最后，两只袖子愣是短了一截。
他这人有个毛病——实诚。别人卖油，一斤里掺二两水，他不干。别人给酒楼送油，账上多记三斤五斤是常事，他也不干。隔壁王婆子说他：“你这后生，这般老实，猴年马月才能攒下老婆本？”秦重搓着手——他那手常年沾油，指节缝里永远洗不净，油亮油亮的——憨憨一笑：“不急，不急。”
可老天爷偏要跟老实人开玩笑。
那日秦重送油到昭庆寺，路过涌金门，正赶上花魁娘子王美娘出门烧香。前后簇拥着七八个人，轿帘一掀，秦重隔着人群看了一眼，只一眼，手里的油提子“咣当”掉在地上，洒了半斤香油。
列位，您说这世上的事怪不怪？偏那一眼就看见了。
花魁娘子王美娘，临安城头一号的人物。吹弹歌舞、琴棋书画，样样精通。多少王孙公子捧着金银珠宝来，她连眼皮都不抬。老鸨王九妈给她定的价：一夜十两银子。十两，够秦重卖一年的油。
秦重回去后，翻来覆去睡不着。第二天一早，他做了件事——找了个瓦罐，在床底下挖了个坑，埋进去。从那天起，每日卖油回来，先把铜钱数出本钱和嚼用，剩下的全丢进瓦罐。一个铜板，两个铜板，遇上生意好的日子，能有七八个。
他在心里算了笔账：十两银子，就是一万个铜钱。他一天攒十个，得攒三年。攒二十个，得攒一年半。
秦重把油担上的“秦记”两个字描了三遍，咬咬牙：一年就一年，老子等得起。
从那日起，街坊们觉出不对劲了。秦卖油来得更早，走得更晚。以前只送清波门一带，如今连钱塘门、候潮门都跑。大夏天，别人在树荫下歇晌，他顶着日头还在吆喝。
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