楚王孙叹气，田氏也叹气。第六天，田氏亲自下厨做了几样菜，端到东厢房去了。
到了第七天晚上，田氏把那个老仆叫到一边，塞给他一锭银子。
“你家公子，可曾婚配？”
老仆掂了掂银子，揣进袖子里，凑近了低声说：“不曾。只是我家公子眼界高，一般人看不上。不过老奴瞧着，他对娘子——”
话音未落，楚王孙在屋里忽然大叫一声，栽倒在地，口吐白沫，浑身抽搐。田氏吓得魂飞魄散，抢进去一把扶住，急声问怎么了。老仆叹了口气，说：“这是我家公子的旧疾，打小就有。发作起来，痛得死去活来，寻常药石都不管用。”
“那就没法治了？”
老仆犹豫了一下，压低了声音：“倒是有个偏方——须得用活人的脑髓，和着热酒服下，立时见效。”
田氏的脸白了。
老仆又说：“若是死人呢，取脑髓也成。只是死了不能超过七七四十九日，过了这个期限，脑髓就干了，药性全无。”
田氏站在那儿，手里的帕子绞了又绞。她抬头看了一眼堂屋的方向——庄子的棺材就停在那儿，白烛的火苗跳了两跳，灵前的香灰落了一截。她别过脸去，鼻尖上沁出了细密的汗珠。
“死人脑髓，也行？”
“行。”
田氏咬了咬嘴唇，转身进了厨房。她提了一把斧头出来，一步一步走到堂屋，站在棺材跟前。棺材盖合得严严实实，她推了两下没推动，额角渗出汗来，顺着旧伤疤往下淌。她提起斧头，对准棺材盖的接缝处，猛地劈了下去。
第一斧，棺材盖裂了一道缝。第二斧，豁口大了，木屑飞溅。第三斧还没落下，棺材盖自己开了。
庄子从棺材里坐起来，伸了个懒腰，打了哈欠，笑眯眯地看着田氏。
“夫人，这是作甚？”
田氏手里的斧头咣当掉在地上。她张了张嘴，没说出话来。庄子慢悠悠地从棺材里跨出来，整了整衣裳，走到东厢房门口往里看了一眼——楚王孙和老仆都不见了。那楚王孙是他用道术幻化的，老仆是他折了根柳枝变的。地上的那锭银子，这会儿已经变回了一片柳叶。
田氏站在堂屋里，月光从门口照进来，把她的影子拉得老长。她脸上什么表情都有，又好像什么表情都没
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