这小店，就留下吧。我收刘奇那年，也是这么说的。”
就这样，刘方也留了下来。
刘奇比刘方大两岁，刘小官让他俩以兄弟相称。刘奇是兄，刘方是弟。哥俩儿一个管后厨，一个管前堂，把个小酒馆操持得红红火火。
可日子一久，刘奇总觉得哪儿不对。
——您道怎的？这个刘方弟弟，有些古怪。
头一桩，刘方从来不当着人的面换衣裳。夏天热得蒸笼似的，刘奇光着膀子劈柴，刘方却总是衣领系到喉咙口，袖子放下来遮住手腕。
第二桩，刘方睡觉从来不脱袜子。有一回刘奇半夜起来上茅房，借着月光看了一眼——刘方的脚踝，白得跟藕似的，细细一截。
第三桩，刘方说话的声音，这两年越来越不对劲。旁人变声期，嗓子粗得像砂纸，可刘方的嗓音反倒越来越细、越来越软，跟三月里的柳絮一样。
刘奇心里犯了嘀咕，可嘴上没说什么。他想，各人有各人的毛病，许是弟弟身子弱，发育晚。做哥哥的乱猜疑，反倒伤了情分。
就这么过了五六年。刘小官和方氏先后去世，兄弟俩披麻戴孝，把人安安稳稳送了终。酒馆的营生，全落在了哥俩身上。
这日打烊后，刘奇和刘方在灯下对账。算完账，刘奇多喝了两杯酒，借着酒劲，忽然盯着刘方看了好一会儿。
刘方被他看得发毛，垂下眼睛：“哥，你看啥？”
刘奇没头没脑地来了一句：“弟弟，你脚上那双袜子，穿了几年了？”
刘方手里的算盘“啪嗒”掉在桌上，珠子散了一地。他弯腰去捡，一颗珠子骨碌碌滚到柜子底下去了。他蹲在那儿，半天没起来。
刘奇酒醒了大半，知道问唐突了，赶紧岔开话：“我胡说呢，别往心里去。”
可心里这颗疑影儿，一旦种下了，就拔不掉。
又过了一阵子。这日下雨，酒馆没什么客人。刘奇在柜上打盹，刘方在后院收衣裳。刘奇迷迷糊糊间，听见“啪”一声脆响——是瓦盆摔碎的声音。他一下子惊醒，抬脚就往后院跑。
跑到后院门口，他猛地收住了脚。
刘方背对着他，正蹲在地上捡碎瓦片。那件被雨淋湿的外衫脱了，搭在竹竿上。他身上只穿了一件贴身小褂，那腰身——细细的，软软的，腰窝
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