，火把的光把他的脸照得半明半暗。
“宋知，”他慢悠悠地开口，“我不想与你为敌。看在你我同僚的份儿上我劝你一句，只要你睁一只眼闭一只眼，我可以把你放出去。你要是感兴趣，以后这走私的生意我们还可以一起干，你应该知道，这走一趟利润可不少，够你镇国公府吃上一年半载。”
宋知笑了，“我镇国公府还不至于落魄至此，需要用走私的钱填补家用。”
“走私？”刘能笑了，“宋大人何必说得如此难听。我问你，这北境边关，哪个当官的不捞？只是多少的问题罢了。”
“我听闻，当初刘大人殿试的时候曾经写出过‘身许河山甘赴死，心持冰玉不私囊。千金难易忠臣骨，岂为微躯负庙堂。’的名句，陛下龙心大悦，将你外放到这边境之地历练，还说等你有朝一日回朝效忠。如今刘大人倒卖甲仗粮草，输财资敌，请问你的冰玉之心何在，忠臣风骨又何在？”
刘能沉默片刻，却突然笑出声来。
听着十分荒凉。
他笑得眼泪都快流出来了，却还在一句一句重复那句“身许河山甘赴死，心持冰玉不私囊。千金难易忠臣骨，岂为微躯负庙堂。”
“所以他就把我放在边境十五年！我从县令一步一步做到如今这位置，靠的不是皇恩！而是我自己！”
刘能抚掌大笑，“十年前，我寡母去世，就因为边境战乱，上头只让我在职位上带孝丁忧。我认了——”
“可是凭什么升官的不是我？”
“我踏踏实实做人，本本分分做事，牢牢记得陛下的期盼和厚望，可是一年又是一年，陛下从未想起过我。北境的官员换了又换，轮了又轮，就只有我刘能！”
他伸出一根手指，往地上戳了戳。
“他们嫌我木讷笨拙，嫌我古板不知变通，嫌我张嘴就是仁义和百姓。所以将我死死摁在这里。其实我明白，他们不就是嫌我没给上面送银子和女人吗！”
“后来我想通了。”刘能继续说，“升什么官？升官不就是为了搞钱？我在这个位置上就能搞钱。只要有钱，升不升官有什么区别？我刘能就是北境的皇帝！”
他说着，笑了一声。那笑声
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