大年初三。
年味儿还没散，鞭炮纸碎在各家门口堆着，红彤彤一片。
走亲戚的、串门子的，巷子里偶尔有人提着点心匣子来回走动。
万山村的年就是这么过的。
但离万山村四十多里地的陈家村，这天来了一辆吉普车。
吉普车是军绿色的，老旧，但在这山沟里算稀罕物件。车轮子碾过村口的土路，溅起半尺高的泥水。
车停在陈家村村口的老槐树底下，驾驶座的门推开，下来一个穿黑呢子大衣的中年男人。
四十出头，国字脸，两道眉毛浓得像刷了墨，下巴上冒着青茬子。
陈华灿。
信用社副所长。陈胜、陈广的弟弟。
他把车门带上，站在路边往村里头张望了两眼，拧着眉头往里走。
从腊月二十七开始，他就没联系上陈广了。
起先没当回事——过年嘛，忙，电话打不通也正常。陈家村那破地方，整个村就一部手摇电话，搁在村公所里，也不是随叫随到。
但到了年三十，他让人给陈家村村公所挂了电话，值班的人回话说：“陈广家关着门，好几天没见人了。”
初一、初二，还是联系不上。
陈华灿坐不住了。
进了村，路上碰见个挑水的老头，陈华灿叫住他：“老哥，陈广家往哪走？”
老头歪着脑袋看了他两眼：“你找陈广？”
“对。”
“他家那院子，往前走到头左拐，门口有棵枣树的就是。”老头顿了顿，“不过你去了怕是白跑，好些天没见他们爷俩了。”
陈华灿心里咯噔一下，加快了脚步。
到了地方，果然——院门从外头扣着，锁头上锈迹斑斑，落了一层灰。
门缝里探头看进去，院子里的雪没人扫过，厚一层，连个脚印都没有。
陈华灿拽了两下锁，拽不开。
他绕到院墙矮处，踩着路边的石墩子翻了进去。
落地的时候差点崴脚，踉跄了两步才站稳。
院子里冷清得像个坟。灶房门敞着，灶台上落满了灰。水缸里的水结了冰，碗柜里碗筷还摆着，但积了好几天的灰尘。
陈华灿进了堂屋，里头更冷。桌椅板凳都在，但被翻得乱七八糟——
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