。”
不多时，暖阁外脚步声渐近。
毕自严穿着风尘未洗的旧官袍，怀里抱着一摞账册，走得不快，却稳。
郭允厚迎上去，脸上笑得极圆。
“毕大人一路辛苦，陛下念你才干，特召你入京，这是朝廷之幸啊。”
毕自严看了他一眼，又看了看他身后两个户部郎中。
“郭尚书客气了。下官在路上翻了几本户部旧账，倒也不算辛苦，就是看得眼疼。”
郭允厚笑容不改：“旧账繁杂，地方奏报也常有迟误。毕大人初来，万不可只看纸面。”
毕自严把最上头一本账拍了拍。
“纸面已经够好看了。这账做得挺圆，圆到没边了。”
两个户部郎中脸色当场变了。
郭允厚嘴角一滞，又立刻打圆场：“毕大人说笑了。户部这些年难，辽饷、边饷、宫中用度，哪一样不是压在头上？账面有些不清，也是事出有因。”
毕自严看着他：“不清可以查，查了自然清。”
郭允厚压了压声音：“毕大人，有些账不能深翻。地方钱粮牵一发而动全身，真要逼急了，州县不敢解银，漕运不敢开船，边军不敢发饷，朝廷反倒要乱。”
毕自严没接这话，只问：“郭尚书这是提醒我，还是吓我？”
郭允厚脸上的笑终于挂不住了。
这时王承恩掀帘出来。
“二位大人，陛下有旨，进去说。”
暖阁内，朱由检坐在御案后，孙承宗在侧。
案上摆着三本账。
一本是内库新入银数，一本是户部国库实存，一本是辽饷历年支出。
朱由检指了指桌面。
“毕自严，朕不跟你绕。你是算账的，朕今日就让你算个明白。”