粹的、事务性的确认——仿佛在确认下一次采购所需的原材料数量。
一亿。
这个数字从他们的口中说出，轻飘飘的，不带任何重量，仿佛那不是一亿个活生生的、会呼吸、会思考、会感受痛苦的人类，而是一亿个可以被随意取用的、无限供应的资源。
王座上的男人没有立刻回答。
他的目光缓缓移向那个提问的人，在那张脸上停留了片刻，然后移开，落在大殿远处那扇巨大的彩色玻璃窗上。
窗上的图案描绘着他们的神明，一道散发着万丈光芒的、没有具体形态的光柱，从天空降下，照耀着下方跪拜的众生。
那图案由数千片彩色玻璃拼接而成，在外部光线的照射下，投射出斑斓的光影，在地板上流淌出梦幻般的色彩。
“是谁杀了赞提亚？”王座上的男人问道。
他的声音依然平稳，但多了一丝真正的兴趣，不是对赞提亚之死的悲伤或愤怒，而是一种如同棋手发现对手走出了一步意料之外的棋时的好奇。
那名深红色长袍的使者已经走入了大殿。
他站在大殿中央，微微低头，双手交叠放在身前，姿态恭谨而从容。他开口回答道：“一个叫做人类帝国的国家。”
大殿中陷入了一阵短暂的沉默。
然后，一阵低低的笑声从王座的方向传来。
那笑声很轻，却带着一种毫不掩饰的轻蔑，如同听到蚂蚁宣称要搬到大树时的反应。
王座上的男人站起身，他的动作缓慢而从容，金色的长袍下摆在地板上拖曳而过，发出细微的沙沙声。
他沿着台阶，一步一步走下高台。他的步伐沉稳，每一步都踏得坚实而有力，仿佛在丈量着自己的领土。
“人类帝国？”他重复了一遍这个名字，嘴角扯出一个似笑非笑的弧度。
“不足为惧。神站在我们这边。”。
他说着，走过那些低着头的群臣，走过那些雕刻着图腾的立柱，走过那些镶嵌着宝石的墙壁，最终走到了宫殿的窗台前。
他推开那扇由黄金和象牙制成的窗户，向外望去。
宫殿的内部，是无与伦比的奢华。墙壁由纯金包裹，在烛光和魔法光芒的映照下泛着温暖而耀眼的光泽。
立柱上镶嵌着数以万计
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