酒也是一种酒，它用一种叫蛇麻草的植物加上麦芽和睡酿造而成。”
“这东西你见过，药用的时候叫蛇麻花，晒干了入药可以安神助眠，但它的花穗用来酿酒有一种特殊的苦味和清香。把麦芽煮出糖分，加入蛇麻花一起熬煮，然后发酵出来就是啤酒。颜色金黄，有气，喝起来清凉爽口。你在夏天喝一碗，比喝什么凉茶都解暑。”
他说到这儿停了一下，自己笑了一声：“不过现在整个大明怕是没几个人知道蛇麻花还能酿啤酒。”
朱标听完这段话沉默了一会儿，像是正在脑子里把“蛇麻花”和“啤酒”这两个词尝试着连在一起：“您的意思是……那味药材还能做酒？”
朱十八把最后一串肉从炭火上取下来：“能，而且做出来之后味道很好。只是现在没人往那个方向去想，大家都把它当药用了。等以后有机会了，我试试看能不能酿一批出来。”
朱标低下头，把手里那根空竹签放在桌边，目光落在炭火架上最后一串肉上，没有立刻接话。
院子里炭火的余温还在持续地烘着周围的空气，竹签上的肉被一盘一盘地取走，又被一盘一盘地填满。
王虎他们已经从站着吃变成了围着石桌坐着吃，筷子早已放下，直接用手取肉串，油脂顺着指缝往下淌。
沈铦吃得满嘴油光也顾不得擦，方孝孺一边吃一边在脑子里念叨着刚才那串盐味的轻重对比，顾德坐在石桌边缘虽然不敢抢前面几位的风头，但手上那串肉始终没有停下来过，一边吃一边用袖子擦嘴。
炭火的噼啪声响间歇地爆出细小的火星，在暮色的背景里像是被风吹散的萤火虫，在院子里划过一道道短促的亮弧然后熄灭。
朱十八坐在炭火架旁边，手里已经空了，竹签搁在桌边，他看着那些围着石桌吃烤串的几张面孔。
在这座离应天几百里外的小县城里，围着炭火和一盘烤串散去了忙碌后的疲惫，烤串的油脂香混着炭火的余温悬在院子里久久不散。