茶。
在他任务失败的时候，父亲会拍着他的肩膀说没关系。
在他因为绘梨衣而犹豫的时候，父亲会告诉他，保护有时候必须看起来残酷。
过去源稚生相信这些话，因为橘政宗一直都太像一个父亲了。
可现在他再看这张脸，只觉得那份温和像一层擦得过分干净的漆面，下面藏着什么，他看不清，却已经闻到了腐烂的味道。
“父亲。”
源稚生低头行礼，走进茶室。
橘政宗替他倒了一杯热茶。
“昨夜辛苦了。”
“是我分内之事。”
“东京地下的震动，处理得怎么样？”
源稚生端起茶杯，没有喝。
杯壁的温度透过指腹传来，让他想起控制室里那行神之摇篮。
他垂下眼眸。
“已经压下去了，对外依旧按地质异常处理，执行局会继续封锁现场。”
橘政宗点了点头。
“很好。”
这两个字说得很轻，源稚生却听得胸口发沉。
很好。
地铁震动很好，红井启动很好。
绘梨衣被推进深层流程，也很好吗？
他把茶杯放回桌上，声音尽量平稳。
“父亲，我有一件事想请示。”
橘政宗看着他。
“说吧。”
源稚生没有直接提神之摇篮。
他不能，至少现在不能。
他只能用蛇岐八家少主该有的语气，试探那扇门后到底有多深。
“执行局最近压力很大。”
源稚生抬起眼，“猛鬼众动作频繁，卡塞尔专员也已经开始接触到红井外围信息，上杉家主前几日情绪波动明显，转入B-7后虽然暂时平稳，但我认为不适合继续进行高压测试。”
橘政宗没有立刻回答。
小炉上的水开了，壶盖轻轻跳动，发出细碎的声响。
源稚生继续说：“我建议暂缓红井工程的部分深层压强模拟，至少等上杉家主状态完全稳定之后，再继续推进。”
这句话说完，茶室里安静下来。
外面的竹叶被风吹动，影子落在纸门上，晃了一下。
橘政宗拿起茶夹，将一只杯子重新摆正。
“稚生，你很累了。”
源稚生的手指微微收紧。
“我现在很清醒。”
“清醒的人，也会因为太在乎某些东西而判断失衡。”
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