一段对话：
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乾隆：“你知道天下第一重要的是什么吗？”
纪晓岚：“江山社稷。”
乾隆：“哪有不变的天下，你见过哪个朝代有百代君王？”
纪晓岚：“这跟恩科有什么关系？”
乾隆：“其实科举的第一要义，既不是选材，也不是化育天下。”
纪晓岚：“那是为什么？”
乾隆：
“牢笼治世，让天下的聪明人，全都进到八股的牢笼里，让他们钻研章句，白首穷经。
“那读书人安定了，天下即使还有人想造反也不过是草寇之流，他成不了什么大事。
“文人如果是布衣，他一无所有，他就为所欲为，想怎么想就怎么想，想怎么写就怎么写，讨厌极了。
纪晓岚：“他要是做了官呢？”
乾隆：“他就患得患失，畏首畏尾，他呀……就舍不得那根顶带花翎！”