张氏窝在床上闻着那香味直咽唾沫，肚里的饥饿一阵阵往上顶。她实在馋得受不了，就踩着凳子往外张望，嘴里不住地骂街。
院里其他人也闻到了，阎埠贵站在门口仰头吸了吸鼻子，挤出一句何家又在炒肉。屋檐落水滴在他水瓢上啪嗒响，他空着肚子站了片刻，低头回屋继续舀水。
这样的日子过了两天，政府紧急调运干煤劈柴进城，消防车开进胡同口给居民送干净水。派出所和街道工作人员蹚着水，挨家挨户送粮食和咸菜疙瘩。大家几家共用一个炉子轮流做饭烤煤球，好歹还能吃上口热饭，政府保障加上邻里互助，没饿死人，没闹大疫。
暴雨下了整整七天，积水退退涨涨一直在。到八月六日，一场更大的暴雨劈头盖脸地浇下来，积水再次加重，范围扩得更大了。北京城泡烂了不少房子。
李怀德因为提前安排厂区的排水和防洪，在厂里被记了一功。他事后专门搬着茅台来跨院，说何老弟你这天气预报比气象局还准，往后有啥风声可得提前给哥透个气。
何雨柱给他倒了杯茶，没接这茬，只是说暴雨之后粮食会更紧，让他早做准备，轧钢厂这么多职工，囤积的粮食越多越好。
两人没想到，杨洪林却因防涝这事开始记恨他俩，这人心底的怨恨越来越重。