小厮兴儿慌慌张张跑来，在窗外探头探脑，一副欲言又止的模样。柴步羽皱了皱眉，放下书本出去问了两句，回来便对贾瑕道：“公子，老爷叫你去西府一趟，说是扬州那边来了信，老太太哭得不行。”
贾瑕心中纳罕，连忙放下书本，跟着兴儿快步往西府来。
进了荣庆堂，只见满屋子人静悄悄的，连根针掉在地上都听得见。贾母歪在炕上，手里攥着一封信，眼圈通红，脸上的皱纹仿佛一夜之间深了许多。
王夫人、邢夫人、凤姐等陪坐在旁，个个面色凝重，谁也不敢大声出气。贾政坐在下首，垂着头，不时叹一口气。贾赦坐在旁边，低着头，眼眶也有些发红，显是刚哭过。
贾瑕悄悄走到贾赦身边，拉了拉他的袖子，低声问：“爹，怎么了？”
贾赦深吸了一口气，声音有些发哑：“你敏姑姑……殁了。”
贾瑕一怔。贾敏，林黛玉的母亲，他虽未见过，却也听人说起过，是贾母最疼爱的女儿，嫁到了苏州。他一时记不真切，只知道自己这位姑姑从未谋面，如今竟撒手人寰了。
贾母此时已忍不住落下泪来，捶着炕沿哭道：“我的敏儿……嫁得那么远，这些年也见不着几面，好容易盼着她捎封信来，竟是……竟是……”说着便泣不成声，哭得浑身发抖。王夫人连忙上前扶住，凤姐端了茶来，鸳鸯递了帕子，好容易才劝住了。
贾政也流下泪来，哽咽道：“妹妹自幼聪慧，老太太最疼她，不想竟先去了。这都是做兄弟的无能，不能护着她……”说着便用袖子擦泪。
贾赦虽没哭出声，眼眶却红红的，时不时用帕子按一按眼角。他素来与这个妹妹亲近，骨肉连心，心里不好受得紧。
贾瑕站在一旁，看着众人哭了一场，心中却渐渐升起一个疑团。他留心听了半天，只见众人哭的哭、叹的叹，说的都是些“命苦”“可怜”之类的话，竟没有一个人提起“去扬州”三个字。
贾母只管哭，贾政只管叹气，贾赦只管低头，仿佛这件事就这么过去了，连个去吊丧的人都没有。
这不对。贾瑕心里想，姑姑死了，娘家竟然不派人去？别说他们这样的大族，就是小门小户，亲戚走了也
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