起林如海那夜与他说的那些话——关于朝局，关于贾家，关于黛玉的将来。那些话，他一句也没有忘，可说话的人，却要走了。
黄昏时分，林如海忽然睁开了眼睛。
他的目光浑浊，却仿佛在人群中努力辨认着什么。黛玉连忙凑上前去，哽咽道：“爹爹，女儿在呢。”林如海的目光落在她脸上，嘴唇动了动，似乎想说什么，却只发出了一声微弱的叹息。他的目光又缓缓转向贾瑕，看了好一会儿，微微点了点头，然后缓缓闭上了眼睛。
那只握着黛玉的手，慢慢地、慢慢地松开了。
王太医上前探了探鼻息，又摸了摸脉，退后一步，低声道：“林大人去了。”
屋子里顿时响起黛玉撕心裂肺的哭声。她扑在林如海身上，哭声凄厉，像是要把心肝都哭出来。雪雁和王嬷嬷连忙上前搀扶，她却像钉在了地上一般，纹丝不动。哭着哭着，忽然身子一软，竟昏厥了过去。
众人一阵忙乱，掐人中、灌姜汤，好半天才将她救醒。
黛玉醒转过来，目光呆滞，眼泪无声地往下流，却再也不哭出声了。
贾瑕心中大恸，却知道此时不能乱。他深吸一口气，压下心中的酸楚，对林福道：“福伯，按姑父生前的吩咐，停灵、搭棚、报丧，一样不能少。人手够不够？不够我让人从守备营借几个来。”
林福红着眼眶，点头道：“三爷放心，老爷生前都安排好了，该预备的物件都预备下了，奴才这就去办。”黄庆田也道：“贾公子，本官也会派人来帮忙。林大人是朝廷命官，身后事不可草率，本官自当全力襄助。”贾瑕连忙拱手道谢。
接下来的日子，贾瑕忙得脚不沾地。
停灵、设奠、搭棚、报丧，桩桩件件都要他拿主意。林福虽是府中老人，可毕竟是奴才身份，许多大事不敢擅专。黛玉伤心过度，整日以泪洗面，连床都下不了，更顾不上这些。贾瑕只好一肩挑了，大事小事亲自过问，稍有差池便立即纠正，倒比林福还细致几分。
灵堂设在盐政衙门正堂，林如海的灵柩停放在正中，四周挂满了白幔、白灯笼，香烛纸钱的气味弥漫在空中。前来吊唁的人络绎不绝——扬州的官员、盐商、乡绅，
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