贾瑕见状，凑到贾赦身边，压低声音道：“爹，既是省亲，为何那么晚才回来？天都黑了。”他看了那太监远去的背影一眼，“周贵人和吴贵妃省亲的时候，我记得都是未正便到家了。贤德妃此番省亲，若是戌正才到，也待不了几个时辰，这哪是省亲？”
贾赦的眉头紧锁着，目光落在地面上，像是在想什么极远的事。他沉默了好一会儿，才缓缓开口，声音压得极低：“想来，陛下是恶了我贾家啊。元春虽是贤德妃，可到底不是皇后，宫中规矩大，她也不能自作主张。戌初才起身，到咱们这里，怕是要戌正了。”他顿了顿，声音更低了，“这哪里是省亲，这是走过场。”
贾瑕暗暗叹了口气，却没有再多说什么。
消息传到女眷那边，众人虽心中有所抱怨，却谁也不敢多说。王熙凤最是会看眼色，当即对贾母道：“老太太，既然娘娘要天黑才到，您和太太且请先回房歇着，养养精神。等到时候再出来，也不算晚。”贾母虽然面上还端着，可眼底那股子疲惫是怎么也遮不住的。她点了点头，由鸳鸯扶着回了侧院的屋里歇息去了。
于是众人便散了，各自去了边上贾政新盖的宅子休息。那宅子虽不及荣国府宽敞，却也是新建的，门窗明亮，陈设齐整。贾瑕找了个角落的椅子坐下，靠在椅背上闭目养神，心里却翻来覆去地在想皇帝安排元春这么晚才出宫的原因。