载：《史记》里面曾经记述了卫青将军的话：“汉朝人不爱惜自己的马，汉朝是没有希望的。”
可见马在汉朝就成为衡量国家实力的标准之一，而马匹的背后体现的正是骑兵的力量。
从汗血宝马到赤兔马，中国人从来都不掩饰对于骏马的热爱，而这事实上也是胡汉两家斗争的重要砝码。因，是不容忽视的
中原的骑兵文化从汉代开始一直在弱化，而边陲异族本身就善于骑射，在经历了无数次对抗之后更是把骑射作为根本。反观中原地区，从最早的“伯乐相马”、“九方皋相马”演变到杜甫的“胡马大宛名，锋棱瘦骨成”，马匹资源在中原逐渐失去了优良品种。
农耕文明立身的我们，注定走得是一条安土守居的道路，而边陲荒漠的游牧民族在恶劣的条件之下只能选择四处游走掠夺，这种差异注定了骑兵文化最终会成为他们的武器。
中原虽然经历了赵武灵王的胡服骑射，然而作用毕竟有限，绝大多数的中原人还是“温良恭俭，以和为贵”，机动性极强的游牧民族一旦打开了边关的缺口，就将长驱直入，一往无前。唐朝的胡汉杂居是中原抵御异族的最后一道防线，在宋太祖赵匡胤建立了宋朝之后，这道防线便荡然无存了。
“攘外必先安内”是赵普提出的建议，这是宋朝初年的无奈之举，正是这一点使得北方的辽国有了发展的机会，而后成长为宋朝不可控的势力。
中央集权的逐步加强使得民间的尚武精神不断弱化，汉武帝时期那些痛饮敌血的壮士消失在中原大地，留下的只是咿咿呀呀的文人。
这些人再也无力抗击异族的袭扰，哪怕是他们咬紧牙关拿起武器，也无法抵御强大的骑兵，最终只能走上议和这条道路。宋真宗签订的澶渊之盟是中原弱化的标志，仁宗一朝更是墨守祖宗之法，任由西疆的党项人吞并回鹘、吐蕃而后一家独大，最终成为了辽国之后第二个与宋朝分庭抗礼的异族。