百户面前，刀尖抵在他的咽喉上，鲜血顺着血槽滴落在他的鼻尖上。
“郭镇在哪？”
“据……据说在城东三十里的杏花村……”百户抖得像筛糠一样，声音嘶哑地哭喊，“张亮指挥使亲自带了三千人去围剿了……说是要在今晚放火烧村……”
朱允熥眼中瞳孔骤然收缩，一脚将那百户踹飞出去。
“徐增寿，留下一百人清理这里，反抗者就地格杀。”朱允熥翻身上了一匹换好的备用战马，扯过缰绳，声音透着令人骨髓发寒的杀意，“其余人，随孤前往杏花村！”
......
杏花村。
冲天的火光已经将半边天空染成了刺目的橘红色。干燥的茅草屋顶在烈火的炙烤下发出噼里啪啦的爆裂声，浓烟滚滚，遮天蔽日。
张亮骑在马背上，停在距离村口两百步的安全地带。他看着那座已经被大火完全吞噬的小院，嘴角勾起一抹冷笑。
“三千人把这村子围得铁桶一般，连只苍蝇都飞不出去。”张亮转头对身旁的副将吩咐道，“等火势小些，就进去搜。找到尸体直接剁碎了喂狗，连骨头渣子都别留下。至于那些账册，只要烧成了灰，布政使大人的心病就算彻底除了。”
......
院内，浓烟已经灌满了整个屋子，温度高得足以将人的毛发烤焦。
郭镇剧烈地咳嗽着，每咳一下，伤口就传来撕裂般的剧痛。
“驸马爷！”肖环被烟熏得眼泪直流，怀里仍死死抱着那两本账册，“火快烧进来了！”
郭镇抬手抹掉嘴角血沫，转身一脚踹翻了角落里那口破旧的水缸，露出下面一个仅容一人通过的地窖入口。
“滚进去。”郭镇一把揪住肖环的衣领，将他连人带账册直接塞进了地窖，“这地窖挖得深，上面的火一时半会烧不透。不管上面有什么动静，就算听见老子被人活剥了，你也不许出声！”
“驸马爷！”肖环红着眼眶想要爬出来。
郭镇没有废话，直接将水缸残骸压在了入口上，随后抓起放在桌上的绣春刀，转头看向屋内仅存的锦衣卫。
这些曾经在应天府鲜衣怒马的天子亲军，此刻个个带伤，满脸黑灰，但没有一个人的眼中露出怯意。
“兄弟们，
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