发生了—一个身穿皂袍的年轻人坐在桌前静静地望着他。
年轻人说话了。他调侃狄公说，早就闻听他断案如神，今天就是要来见识见识。狄公说名利对他来讲已然是身外之物，但对方深夜赶来，想必是有要事来谈，那他就不妨试一试。他从对方的衣着、风尘和此来的时间、背景做出推断，来者不是别人，恰是朝廷正在通缉的逃犯，使团护卫队长，甘南游击将军李元芳。此一席话说得对方瞠目结舌，因为他正是此人。
李元芳向狄公详细地讲述了使团被杀的经过。讲完故事，他交给狄公一方匪首用过的丝织手帕，手帕的一角绣着“蝮蛇”的标识。听了他的故事，狄公隐隐感到这几个案件之间的某种联系，但一时还不十分清晰。当问到他怎么知道朝廷调自己破案时，李元芳说是十天前，有人留刀寄柬露给他的。狄公立刻意识到，危险就在眼前了。
果然，门外传来一阵糟杂之声，接着便有千牛卫登门宣旨，着狄公火速起程刻不容缓。狄公简单收拾了一下，只得上轿赶路。不料轿子还没出城，便遭了埋伏。匪徒们围定轿子，乱剑齐下，志在必得。但是，狄公没有死，而是李元芳裂轿飞出，大开了杀戒。顷刻之间众匪毙命，无一活口。
……
很显然，这一集的狄仁杰就已经料事如神了。
如果他没有躲过一劫，那么，就如他判断的那样，对手已在城中各处设下埋伏，不但要杀死他，这回李元芳恐怕也是在劫难逃。
而且他们一旦得手，一个耸人听闻的故事就会产生。那就是李元芳率歹徒矫诏杀死办案大臣狄仁杰，后因内哄或遇仇家袭击身亡。
于是，突厥使团被杀案设案的第一号通缉犯与办案大臣同归于尽，再没有人证、物证可资调查，此案即成悬案，就是旁人想查，也无从下手了。
两人正说着，隐隐听到有脚步嘈杂之声自远而近，想跑已经来不及。来的一群人是匪徒援兵，但他们看到的只是同伙的尸体，别的什么也没发现。
狄仁杰和李元芳靠混在尸体中诈死，躲过了这危险的一劫。出于安全的考虑和案情的凶险复杂，狄仁杰决定
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