哭声震天的时候。
窗外的天幕上，那些红色的惩罚字样缓缓消散。
董竹眯起眼睛，借着微弱的星光，逐字辨认——
【吞并倒计时：10：47：33】
十小时。
还有十小时。
她深吸一口气，转身看向老陈，眼中重现狠厉。
“去把所有还活着的人叫过来。”
“我有话说。”
……
凌晨时分，金盛工业园广场。
被抹杀的尸体还没来得及清理，横七竖八地倒在路边，像是一袋袋被遗弃的垃圾。
幸存者们就像受惊的鸟群，自发地从各个角落钻出来，聚拢到天幕下方。
没人组织，没人号召。
是本能。
两千多人挤在广场上，黑压压的一片。
却安静得不像话。
没有了往日的争吵，没有了抢夺食物的扭打。
所有人都仰着头，脖子僵硬地看着天幕上那个不断跳动的倒计时——
【吞并倒计时：09：15：22】
离谱的一幕出现了。
当“吞并”这两个字的含义，随着时间的推移被彻底消化之后，人群中并没有爆发预想中的恐慌或愤怒。
相反，不少人的眼中，竟然透出了一种明道做梦都想不到的情绪——
解脱。
是的，解脱。
一个瘦得像竹竿的中年男人蹲在地上，双手死死抱着头，指甲深深陷入满是油垢的头皮里。
他的身体在剧烈颤抖，嘴里喃喃自语，声音像是在哭，又像是在笑：
“终于有人来管了……终于有人来管了……”
“不用再怕睡觉被杀了……不用再怕了……”
……