不走！我当兵，不就是为了保家卫国，帮助老百姓吗？”
“现在这儿的老乡需要帮助，留在这儿，比回去开车有意义多了！我跟你一起！”
接着，人群便分成了两路。
身体弱些的妇人、老人，还有实在病得走不动的，就留在村里，由桂花和周志勇领着，开始学习辨认荆条和基础的编织手法。
林风则带上丫丫和小王，领着剩下那些还能勉强走动的男人们，带上家里仅有的几把破旧铁锹、镐头，朝着后山出发。
所谓上山，其实没走多远。
队伍拉得稀稀拉拉，个个气喘吁吁，走不了几百米就得停下来歇一阵。长期的饥饿严重透支了他们的体力，能站着走到山脚已属不易。
林风也不催促，只是沉默地走在前面，观察着地形和植被，耐心等待。
走了一段，林风忽然觉得身边少了点什么，回头一看，发现小王不见了。
再往后瞧，才看见小王正蹲在队伍后面，把瘦小的丫丫背到了自己背上。
丫丫小脸煞白，额头上全是虚汗，显然早就撑不住了。
人群里只有她一个小孩子，但她一直咬牙硬挺着，紧紧跟着，直到被细心的小王发现异样。
小王背着丫丫快走几步赶上林风，他看着周围那些连走路都打晃的村民，又低头看看背上轻得没什么分量的孩子，眼圈有点发红。
他压低声音对林风说：“林哥，这也太惨了……都新社会了，咋还能有吃树皮的事儿？我从前在部队里听学习，都说咱国家越来越好了……”
林风脚步未停，沉默了几秒，才用只有两人能听清的声音缓缓道：
“国家是在变好，大面上没错。但咱们地方太大，人太多，底子又薄。像这种藏在山旮旯里的村子，一场要命的天灾下来，地里颗粒无收，公社那点储备粮，管得了十天半月，管不了一年半载。”
“上面拨救济，一层层下来，需要时间，也未必能完全到得了位。交通不便，信息不灵，等外面的援助到了，人可能早就饿得不行了。”
他顿了顿，语气里听不出什么情绪，只是陈述事实：“‘新社会’不是神仙吹口气就啥都好了。天灾还是那个天灾，穷根子也不是一天就能刨掉的。”
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