晚上，基地的食堂破天荒加了两个菜——一个白菜炖粉条，一个红烧肉。
炊事班长不知道从哪里弄来了二十斤猪肉，切得厚厚的，酱色油亮，用大铁锅炖了整整两个小时。
排队打饭的时候，有人看着那盘红烧肉，眼圈突然就红了。
太久没吃到了。
今天是除夕前一天。
再过一天就是大年三十了。
苏云没去食堂。
凌晨一点。
基地绝大部分的灯都熄了。
只有几个实验室还亮着，像黑暗中零星的火种。
苏云的办公室就是其中之一。
煤油灯换成了电灯——上个月龙都又调来了一台柴油发电机，优先供应实验区和核心办公区域。
灯光暗黄。
苏云坐在桌前，面前铺开的图纸已经被画得密密麻麻。
公式推导到了最关键的一步——临界质量的计算。
这道坎儿，前世的先辈们花了好几年才迈过去。
苏云脑子里有大致的方向，可从"大致的方向"到"精确的数值"之间，隔着几百页的计算量。
他的铅笔在纸面上刷刷地划。
黑眼圈浓得像被人拿墨汁涂过。
眼窝深陷下去，颧骨比两个月前明显高了。
整个人瘦了一大圈。
原来那件军大衣穿在身上都有点晃荡了。
他写着写着，忽然听见窗外传来了什么声音。
很模糊。
噼里啪啦的。
他歪头听了几秒。
是鞭炮声。
从基地最外围的哨所方向传来的。
有人在放鞭炮。
不知道谁搞来的。
戈壁滩上连棵树都少见，鞭炮这东西属于绝对的稀罕货。
大概是从最近一趟物资专列里夹带进来的。
零零星星的鞭炮声在夜风里断断续续。
苏云放下铅笔。
他转过身，看着窗外。
窗外一片漆黑。
戈壁的夜色浓稠得像墨汁，看不见山，看不见路，只有遥远的天际线上方，几颗星子在寒风里闪烁。
鞭炮声持续了不到一分钟就停了。
苏云看着窗外那片黑暗，心里头翻了一下。
这时候，龙国的千家万户应该都在守岁了吧。
北方的饺子下了锅，南方的年糕蒸上了笼。
小孩子穿着新衣裳在院子里追着放炮仗
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