夜色深沉，忠勇侯府江琰的院落却灯火通明。
果然如孙太医所料，后半夜，江琰发起了高热。
整个人烧得如同火炭，面色潮红，嘴唇干裂，陷入更深层的昏迷之中，偶尔会从喉咙深处溢出模糊不清的痛苦呓语。
尽管周氏已年近五旬，却一直守在床边，心急如焚，不住地用湿毛巾替他擦拭额颈降温。
孙太医诊脉后脸色凝重，连忙施针，又开了猛药，指挥着丫鬟婆子煎药、灌药、物理降温。
整个院子里的下人被支使得团团转，直至天边泛起鱼肚白，江琰身上那吓人的高热才终于缓缓退去，呼吸也变得平稳许多。
周氏这才松了口气，累得几乎虚脱，被两个儿媳和一众丫鬟婆子扶去主院休息。
接下来的几日，便是漫长的静养。
期间，来看望的人络绎不绝。
大嫂秦氏、二哥江瑞和二嫂钱氏自不必说，三不五时便过来一趟。
还有大哥家的侄子江世贤，已经十二岁了。下学完成功课后也常来探望。
出嫁的三姐江璃、四姐江玥也匆匆赶回娘家一趟，送来好多补品。
一些平日里的狐朋狗友也假惺惺地前来探视，但都被江尚绪以需要静养为由拦在了外头。
他是真的要对江琰严加管教了，自然包括他的人际交往。
倒是皇后娘娘又悄悄派心腹送来了宫中最上好的金疮药和补品，言语间虽仍是斥责，却也不乏关切。
这日深夜，万籁俱寂。
江琰在睡梦中感到身后伤处传来一阵清凉，极大地缓解了那火辣辣的疼痛。
他挣扎着从混沌中睁开一丝眼缝，朦胧中，看到一个高大而熟悉的身影正对着床榻，动作略显笨拙却又异常小心地为他涂抹药膏。
是父亲……
他似乎怕吵醒儿子，手下动作极为轻柔。昏黄的烛光勾勒出他侧脸上紧绷的线条和眼下的疲惫。
涂完药，他又静静地站在床边看了许久，才发出一声几不可闻的沉重叹息，悄然离去。
出门时，还特意低声嘱咐了门外守夜的小厮：“不必告诉公子我来过。”
父亲离去后，江琰却彻底清醒了。
身体的剧痛，深夜父亲的探望，这些无比真实的触感，连同连日来发生的种种，终于冲垮了他脑
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