在华北不可一世的段启年。
在列强面前，就是个纸老虎。
他的通牒就是一阵风，吹过去就没了。”
詹金斯也站起来。
拿起椅背上的外套搭在胳膊上。
“纸老虎这个词不错。
东交民巷的墙，三十五年没倒过。
庚子年没倒，辛亥年没倒，北伐没倒，中原大战没倒。
一个段启年能让它倒？我不信。”
“三天后这墙还会在这里。
我们也会在这里。
而他的五万人——会在城外找个借口撤走。
就像所有中国人一样。”
山本最后一个站起来。
他没跟着笑。
只是看了一眼窗外虎贲师封锁线的方向。
月光下，使馆围墙后的沙袋工事已经垒好。
陆战队员的钢盔，在夜色里泛着冷光。
他转过身。
声音冷得像刀。
“希望三天后，诸位的香槟还能喝得下去。
如果喝不下去——大日本帝国不会像庚子年那样只派两千陆战队。
这次会是整个华北驻屯军的全面出动。
届时，希望诸位的军舰已经在天津港外准备好了。
告辞。”
他推开门走了。
走廊里脚步声渐渐远去。
博纳尔看着山本的背影，冷哼一声。
“日本人被段启年打怕了。
现在就恨不得拖着我们一起替他们挡枪。
他越急，越说明他心里虚。”
霍普金斯拿起桌上的雪茄重新点燃。
吸了一口，缓缓吐出一口烟雾。
烟雾在壁炉的火光里打着旋上升。
像一条缓慢盘旋的蛇。
“诸位。
三天后，他会退的。
不是因为他怕我们的军舰。
是因为他怕我们的规矩。
规矩这东西，比军舰可怕。
军舰能炸毁一座城，规矩能压垮一个人。”
他看着窗外沉沉的夜色。
语气笃定得不容置疑。
“段启年扛不起我们的规矩。
一百年了。
没有一个中国人扛得起。”
同夜。
北平城墙。
夜色深沉。
城墙上的风很大。
吹得火把猎猎作响。
火光把垛口的青砖，映得一明一暗。
段启年站在垛口边。
军大衣被夜风吹得向后飘起。
下摆一下一下，拍打着他的小腿。
他手里没拿望远镜。
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