：“委座，这措辞是不是太硬了？段启年他——”
“就这么发。”
委员长猛地转过身。
脸上没一点表情，眼神阴得能滴出水。
“他是军人。
军人以服从命令为天职。
他要是抗命，那就是自外于中央。”
他顿了顿，声音压得更低，带着股狠劲：
“另外——命令汤恩伯部，往前推进。
靠近平津外围。
名义上是配合华北防务。
实际上，盯着廊坊方向。
上次黄河北岸摆防线，是防。
这次往前推，是压。
他不是能打吗？
让他看看中央军的态度。
听话停火，外交功劳归中央。
敢抗命——
中央军已经堵在他家门口了。”
话说完。
屋里死一样的静。
孔祥熙靠在椅背上，笑了。
端起茶杯，用杯盖拨着浮在水面的茶叶。
遮住了下半张脸。
露出来的眼角，止不住地发颤。
不是怕。
是压不住的兴奋。
功劳到手了，好处也到手了。
段启年再横，也横不过中央军。
何应钦站在原地。
拳头攥得死死的，指甲都掐进了掌心里。
他知道。
这个黑锅，他背定了。
等日本人反悔的那天。
全国骂的第一个，还是他何应钦。
好处全是孔家的，是中央的。
骂名，全是他的。
他张了张嘴，想说什么。
最后还是咽了回去。
低着头，沉沉应了一声：
“是，委座。”
没人再说话。
墙上的挂钟滴答滴答地走。
像在数着前线几万将士的命。
也像在数着，这桩肮脏交易的倒计时。