西夏的探马向野利成麟汇报得有误。
清水堡寨确实是丢了,但不是骑兵冲寨、守军全军覆没——而是和和平平、和和气气地转到了宋军手里。
来攻寨的是陇城军团,军团长冯虎臣。
一个相貌绝对凶恶、心地未必良善的主。打仗向来不讲规则,曾凭一句“我草”打崩了囤塬堡西营。被林昭视为"可能"有大智慧的战将。
炮兵队队长王三拨给了他五门中型佛朗机炮。他带着陇城军团从陇城县出发,不到两个时辰,就兵临清水堡寨之下。
清水堡寨驻守着大约一千名西夏兵,守将是一名千夫长。宋军大军一压境,寨墙上立刻紧张起来。千夫长一声令下,士兵们纷纷上墙,弓弩上弦,滚木礌石搬上垛口,如临大敌。寨墙上密密麻麻站满了人,刀枪在日光下闪着寒光,气氛紧绷得像一根拉到极限的弓弦。
然而陇城军团并没有急着攻城。大军在寨前列阵,一箭未发。片刻之后,一名宋军骑兵策马而出,手中高举一封书信,径直来到寨门前,高声喊道:
"奉秦凤路经略使林帅之命,送信一封!此信需速交西寿保泰军司都统军野利将军亲启!请务必加急送达!"
千夫长将信将疑,让人用吊篮把信吊了上来。拿来一看,信封上赫然写着"秦凤路经略使林昭致西寿保泰军司都统军野利成麟书"几个大字,封口处盖着鲜红的经略使大印。千夫长虽不识几个字,但那方大印他是认得的——这是正式公文,耽误不得。他不敢怠慢,当即派了一名快马,揣着信一路向北,直奔西寿保泰军司而去。
从清水堡寨到保泰军司,不过四十多里的路程,快马加鞭,半日便到。
千夫长以为送完信,这事就算完了。可还没等他问还有何事,对面的宋军阵型忽然左右分开,从中间缓缓推出五辆小车来。每辆车上架着一个圆滚滚的大铁筒子,黑洞洞的筒口直直地瞄准了堡寨的大门。
千夫长从来没见过这种东西。他眯着眼睛打量了半天,不知道那是什么玩意儿,心里还在纳闷:宋人搞什么名堂?拿几个铁管子对着我干嘛?
可他忽然发现,身边一个
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