日头爬到半空时，巷口传来了鞭炮声。
先是一两响，接着成串地炸开，密得听不出个数。
院里的孩子们听见声响，呼啦啦全朝门口拥去。
不知谁喊了一嗓子“新娘子接回来了”，帮忙的人也跟着往外走，连灶棚下的林远都抬头朝院门望了一眼。
许大茂打头，骑着那辆飞鸽，车把上的大红花在阳光里一晃一晃的。
他骑得不快，腰板挺得笔直，满脸红光。
后座上侧坐着方敏，穿一身红色的灯芯绒罩衫，头上蒙着块红纱巾，两只手搭在许大茂腰上，垂着头，只露出半截白净的脖子。
再后面，本家兄弟推着车，发小们起着哄，一路闹闹嚷嚷地拥进院来。
许父许母早在院里等着。见了新娘子，许母先红了眼眶，拿袖口去按眼角。许父站在堂屋门口，整了整衣裳，眼睛望着新人，嘴却紧抿着，只一个劲儿点头。易中海在一旁提醒：“别站着，先让新人进屋，拜过再落座。”
于是众人让开道，让许大茂领着方敏进屋。
堂屋里正中墙上，挂着一幅主席像。
屋里没摆神位，也不兴拜天地。许大茂和方敏并排站定，朝主席像鞠了三个躬，又转过身，给许父许母鞠了一躬。
方敏始终半垂着眼，脸上红扑扑的，分不清是羞的，还是盖头映的。
许母从怀里摸出个红纸包，塞到方敏手里。方敏小声叫了句“妈”，许母的眼泪便再也噙不住了。
许父摆摆手：“行了行了，大喜日子，都别哭。”说着自己也背过脸去。
傻柱没往前凑。他站在灶房门口，两手抱胸，远远地看着。
许大茂从他身边过时，脚步顿了一下，下巴微不可察地扬了扬。
傻柱没理他，只把目光挪到灶棚那边。林远正把最后一盆菜装盘，灶上的火已经压下去了，锅底还滋滋响着。
傻柱咽了口唾沫，转身走开了。
开席了。四桌早摆得满满当当，新媳妇先入了里桌，许家本家和方敏娘家人分坐两桌，院里邻居占两桌。
这年月，席面说不上山珍海味，炖的熬的炒的拌的，一样一样端上来，热气在冷风里腾得老高，香气顺着墙根直往外窜。
上菜到第三道时，邻桌的筷子已经下开了。
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