克伍德先生有些忧郁地说。
“那这件事情，恐怕比我们想的要深。”玛格丽特说。
......
伊迪斯把那张抄录的纸放在桌上，又将自己重新整理过的版本与玛格丽特各执一份。
在夜里几乎听不见声息。
“我们一句一句来。”伊迪斯说，取过铅笔在纸上画出几道线，“前面四句，讲的应该是詹姆斯党本身的体系。”
她指着第一行：“白玫瑰是詹姆斯党的徽记，不必多说了。1745年卡洛登战败后，詹姆斯党转入地下，高层支持者互相联络，靠的就是一层白玫瑰信仰下的秘密通信。这些人不再公开聚集，却始终保持着低语般的信息交换。它讲的不是战争，而是战争之后的暗线。”
“所以‘忠魂’指的是那些没有背叛誓言的人。”玛格丽特接道，“他们藏进了人群里，不穿军服，不举旗帜，却还在等待。”
伊迪斯点头，指向第二行：“白色帽缨是詹姆斯党军队的标志之一,白色帽徽被看作对斯图亚特王室的效忠。
这一句，是公开战场上那支军队的象征，是对那支曾在普雷斯顿潘斯取得过胜利、又最终在卡洛登覆灭的高地战旅的记忆。”
玛格丽特神色微暗，“而蓟是苏格兰的象征。这一句太直白了，就是指那场战役本身。卡洛登沼泽上的泥土，至今在老一辈口中仍是染血的。战败之后，许多高地部族被追责、被驱赶，土地被剥夺。蓟花还开，但根下都是旧骨。”
伊迪斯看向下一行：“橡果常被用来暗指斯图亚特家族。尤其是查尔斯二世，传说他在内战中躲藏时，曾藏身于一棵橡树之上，后来橡果成了王党复辟的隐语。‘余脉’，说的是卡洛登之后斯图亚特血脉仍在延续。‘王室秘据’，指王室后裔或流亡宫廷里保存的那些秘密档案——通信、名单、认罪状、资金渠道。”
“所以前四句是一个总括。”玛格丽特说，“从秘密组织、公开军队、决战场，一直讲到流亡之后的王室秘密。”
“对。”伊迪斯说，“这是一部被压缩的詹姆斯党史诗，而且不是写给大众看的。每一句都带着识别标记，只有懂那些暗语的人才能读出准确含义。”
她将纸翻
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