向你求婚了。
我不知道你们之间发生了什么，也不知道你为什么拒绝。
但我想说，无论你做什么决定，我都站在你这边。（我母亲如果看到这句话，大概会气得把织针折断。）
希望你能常给我写信。
我会认真回复的。
你的朋友，安妮”
写完信，安妮把信纸折好，装进信封，用火漆封口。
她走到窗前，推开窗户，让夜风吹进来。
安妮深吸了一口气。
活了二十二年，她第一次觉得，呼吸是一件让人愉悦的事情。
......
莫里斯先生的办公室还是老样子，面包店的香气从楼下飘上来，桌上那盆天竺葵开得比上次更旺了。
但莫里斯先生本人的精神状态，跟上次见面时判若两人。
上次他看伊迪斯的眼神，是一个老编辑发现新人时的好奇与审慎；这次他看伊迪斯的眼神，是一个淘金者发现金矿时的狂热。
“班纳特小姐，”他把一叠文件推到伊迪斯面前，手指微微发抖，“请坐，请坐。我们有很多事要谈。”
加德纳舅舅和舅妈陪着伊迪斯坐在一旁。
加德纳舅妈的表情比伊迪斯还紧张，手一直攥着提包的带子；加德纳舅舅则是一贯的沉稳，但眼睛里的光出卖了他的骄傲。
莫里斯先生先拿出一张清单。
“您的第一篇小说《开局被嘲，我用科学揭穿一切》在连载期间就收到了大量读者来信。我们统计了一下，总共有六百二十七封——这个数字对我们这种科普刊物来说，简直是一位上流作者才能带来的情况。有的读者说被女主角露丝的勇气感动，有的读者说看完之后开始用肥皂洗手了，还有几位医生写了长信，说您的‘细菌学说’虽然还没有被主流科学界接受，但您的推理非常精彩，值得认真对待。”
他推了推眼镜，翻开第二页。
“单行本的出版权，目前有三家出版社在竞争。我替您选了最合适的一家——理查兹出版社，他们在科普读物领域最有经验。条件是：首印两千本平装本，定价八便士；四百本精装本，定价三先令又两便士。预付版税一百三十英镑，如果卖得好，后续加印再另行分成。您觉得如何？”
伊迪斯拿起合同
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