因为杨天勇的身份，各种报道或许会称作“肖林特大抢劫杀人团伙”。
说起肖林，要从他初中毕业回到佳木斯开始讲起。
回到佳木斯后，肖林一直待在家中，没再念书。很快，他便和当地的小混混混到了一处，先是从小偷小摸开始，继而打架斗殴。
从派出所到少管所，从少管所再到看守所，一直到最终落网，这个人前前后后进出过各类监管场所三十多次，成了名副其实的“监游子”。
因而他的人生，也堪称跌宕起伏。
在里面待久了，人脉自然也广了起来。
1985年的一天，他带着一个叫柴国利的邻居，以及在里面认识的几个混混在街上闲逛。这个柴国利，后来也加入了杨天勇团伙，我们后面再说。
几人正转着，看见两个小子在当街强行调戏一个姑娘。肖林一见之下，登时大怒，吩咐身边几个兄弟：“给我打。”
那两个小子见这边呼啦来了好几个人，撒腿就跑。有一个腿脚不利索的，没跑几步便被他们抓住，接着就是一顿狠揍。
被救的姑娘，名字不详，我们就称她为“小刘”。她比肖林小三岁，在附近一家工厂上班。
她父亲老刘，在当时算得上是个富户，自己开有纱纺厂。
由此可见，刘姑娘既是位富家之女，又颇有几分个性：家里有生意，完全可以不必工作，或者在父亲厂里安插个一官半职，可她偏不，偏要选择自食其力。
眼见肖林出手相助，姑娘对他瞬间生出了好感。自己都不用动手，兄弟们就把事情摆平了，这才叫将才，太让人心折了。
肖林则十分有风度地问她有没有受伤，又主动送她回家。