照檀没有回答，只让门房把来人的衣着、口音与离开方向记下。那人或许只是阅卷房派来核身份，也可能是听见里头起了争执，先来探谢家的口风。
无论是哪一种，“三纸”都已经有人急着说出口了。
案上那张白纸被窗缝透进来的风掀起一角。沈照檀伸手按住，没有让青黛收走。
未初，族中长辈终于回来。
他衣袍下摆沾着雨泥，左手袖口有一道新墨痕。身后两名护院共同抬着大理寺公文匣，匣外一横一竖两道新封，分别盖着兵部旧案库印和大理寺阅卷房印。
“仍是三页。”老人进门便道，“一、二、四。”
太夫人的佛珠重重磕在桌沿。
沈照檀先看他的袖口：“里头动了笔墨？”
“动了。”老人把交接表取出来。袖上那道墨痕，正是阅卷房书吏推回笔架时溅上的。
兵部起初拟好的清单只有四个字——“原卷三纸”。书吏让他在见证处落名，签了便领抄件。
老人没有接笔。
“我只问封面旧数为何不写。”他复述道，“那书吏说，库里今日取出三纸，他便只能交三纸。这包卷宗入库时封面便写错了，或承安十年重封时只是沿抄旧数，都不是今日能断的事。”
“他说得并非全无道理。”太夫人道。
“所以我没有说第三页被人拿走。”老人答，“我请他把‘封面旧载四纸’添在前面。他不肯，我便请他在谢家的回单上写一句：兵部不准见证人记旧数。”
阅卷房门外还有大理寺掌案在场。那人听见，取过老人的空表看了一眼，又让兵部把旧封面拓样拿来。
拓样上，“勘验四纸”仍看得清。
两边为一句话争了半刻。兵部不肯把“原卷三纸”改成“原卷缺一纸”，因为缺页原因尚未查明；大理寺也不肯让这次联合复点变成一次寻常的三页移交。
最后落在清单上的是：
“封面旧载四纸，今实交三纸。”
下面另列页号：一、二、四。
两署经手人共同签押。
“那名书吏落笔时撞翻了笔架。”老人指了指袖上墨痕，“我这才沾了一袖子。
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