午正过后，两名族老先去了前厅。他们没有离府，只等沈怀章把余下官问答完，再回来念纸、封套。祠堂偏厅里只剩父女二人，外院账房抱着纸匣候在廊下。林氏也从屏风后出来，走到长案边看了一眼。
案上共有四张纸：官问摊在中间，第一张答纸写着沈怀章送伤者的自陈。作废的旧答压在左侧，两道朱线斜穿过“奉北路差务”几个字。右侧只剩一张空白答纸。
林氏先开口：“既问有没有关联，写一句年深日久、不能说明便是。何必再添两张纸？”
“因为能不能说明关联，与能不能说明自己做过什么，不是一回事。”沈照檀道。
“大理寺只要回话，不要你教他们怎样问。”
“官问末句正写着，不能说明同一关系，须将时点、地点、经手之事分列。”
林氏脸色发白。她转向沈怀章：“老爷，今日已经认得够多了。”
沈怀章没有应她。他正看着那张作废答纸，目光落在那两道朱线上，久久没有移开。
“你先出去。”他说。林氏怔了一下。
“族叔还在前厅，不会叫她私改我的答纸。”沈怀章道，“出去。”
林氏抿紧唇，带着丫鬟离开。门帘垂下时撞到铜钩，发出一声轻响。
沈照檀没有坐。她走到廊下，让账房另取两张与原答同样大小、带页栏的官答纸。账房迟疑道：“大小姐，原答已经写成一张。”
“原答留作草答底，不抽、不毁，照旧附在验封簿后。”她道，“请父亲把正式分答另写两张。一纸一事。”
账房看向沈怀章，沈怀章只道：“给她。”
两张新纸送进来，沈照檀一左一右放开，中间隔着一方青铜纸镇。她没有代写题头，也没有替父亲磨墨，只将官问转到他能看清的位置。
“左边写戊七。”她道，“右边写补押。”
沈怀章抬眼：“你要审父？”
“女儿没有官职，也没有资格审父。答纸上的每个字仍由父亲自己写。”
“那你摆这两张纸做什么？”
“不让一个日期吃掉另一个日期。”
沈怀章笑了一声，笑意极冷：“你查谢
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