待夏原吉走后，值房内重归宁静。
顾延年垂下眼眸，继续翻阅着手中的账册。
他太清楚奉天门外即将上演的戏码。
历史的走向虽因他的干预而提前，但人心与性格却难以轻易更改。
朱高炽是个宽仁之主，而朱瞻基则是杀伐果断之君。
这对父子在处置朱高煦的问题上，定然会有一番交锋。
此时的奉天门广场，百官肃立，鸦雀无声。
朱高炽端坐于龙椅之上，因大病初愈又静心调理了数月。
他的面容已不复往日的灰败浮肿，透着一股不怒自威的稳重。
槛车被推至丹陛之下。
朱高煦被几名力士强行拖出车厢，按倒在地。
他虽沦为囚徒，但那股子悍勇之气未减半分。
猛地昂起头，死死盯着高高在上的朱高炽，目眦欲裂。
“成王败寇，要杀便杀！莫要在这假惺惺地摆什么兄长谱！”
朱高煦嘶声怒吼。
朱瞻基跨步上前，按剑而立，朗声道：
“父皇！汉王兴兵作乱，大逆不道，论罪当诛九族！儿臣请旨，将其明正典刑，以儆效尤！”
群臣之中，亦有不少言官出列附议，要求严惩叛王。
朱高炽望着阶下那个形容枯槁却依旧狂傲的弟弟，眼中闪过一抹深深的悲哀与倦意。
他没有立刻下旨。
而是缓缓站起身，走下丹陛，来到朱高煦的面前。
“老二啊老二，”
朱高炽长叹一声，声音在空旷的广场上回荡。
“当年父皇靖难，你冲锋陷阵，数次救父皇于危难。那份功劳，朕从未忘过。”
“可你为何偏要惦记这把龙椅？这椅子，坐着当真就那么舒坦吗？”
朱高煦冷笑：“你个连马都骑不上的胖子懂什么！这天下，本就该是强者的天下！”
朱瞻基大怒，拔剑半寸：“放肆！”
“退下！”
朱高炽回头厉声喝止了儿子。
他重新转过头，看着朱高煦，语调平缓却字字千钧。
“你谋逆造反，按律确当凌迟。但朕是你大哥，朕答应过母后，要护你们兄弟周全。”
“你既不仁，朕却不能不义。”
他转过身，面向群臣，朗声下旨。
“传朕旨意，废朱高煦汉王爵位，贬为庶人。念其昔日旧功，免去死罪。
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