谢。你小心。”字迹歪歪扭扭的，像是很久没有写过字的人费力描出来的，有些笔画断了，有的重叠在一起，读起来费了翠莲好大功夫才把全部意思连起来。
翠莲把纸条看了好几遍，叠好放进贴身口袋里，跟那张写着“姐别怕”的纸片放在一起。她把案板上的剪刀收进抽屉锁好，又把铺子里的东西都归置了一遍。
然后她锁好门，站在暮色里看着街口的方向。赵家大院的飞檐在远处屋顶的轮廓线后面露出一角，灰黑色的剪影，在最后一缕天光里像一只蹲着的鸟。
天黑了以后翠莲去了一趟莲花家。杏花已经会坐了，坐在炕上抓着一块布头往嘴里塞，嘴角挂着口水。
莲花正在灶台边烧火做饭，看见翠莲进来站起来擦了擦手。“姐你吃了没有？”翠莲说吃了，在炕沿上坐下来看着杏花玩布头。莲花走过来坐在她旁边，“你今儿脸色不大好。”翠莲把赵家大院那扇窗户、窗户后面的脚步声、窗台上的饼子，还有那张纸条的事从头到尾说了一遍。
莲花听完没有说话，她低头看着杏花把那块布头从嘴里拿出来又塞进去，重复了好几个来回。过了好一会儿莲花才抬起头，“姐，你小心点。赵老爷要是知道你在跟他媳妇说话，他不会放着不管的。”翠莲把杏花从炕上抱起来举了一下，又放回莲花怀里。“我知道。”杏花在她手里弯了一下腰又坐直了。
翠莲在莲花家坐了一阵子就站起来要走，莲花送她到门口，“姐，有事你随时叫我，王木匠也能帮忙。”翠莲说知道了，沿着巷子往回走。巷子里没有灯，月光被云遮了一半，青砖地面灰蒙蒙的，她走得不快，一步一步踩实了再迈下一步，走到自家巷口的时候看见院门开着，周大勇站在门槛上等她。
他手里端着一盏灯，灯光把门槛周围一小块地方照得暖融融的。翠莲走过去跨过门槛接过那盏灯，灯在她手里晃了一下又稳住了，火苗跳了两跳重新立直，她端着灯进了院子。