英国驻华公使许阁森的车驶入南京国府路，在委员长官邸门前停下。
许阁森下了车，整了整西装领口，迈步走进官邸大门。
他的表情很平静，外交官式的平静——嘴角挂着一丝礼节性的弧度，但眼神里没有笑意。他在会客室里等了没多久，钱大钧就出来把他引进了常凯申的书房。
常凯申坐在书桌后面，脸色不太好看。
他已经接到了消息，知道许阁森为什么来。两个人握了握手，分宾主坐下。
许阁森开门见山：“委员长阁下，我受本国政府及驻沪领事团委托，向贵国政府提出正式质询。一九三二年签订的《淞沪停战协定》明确规定，上海为非武装地区，中国军队不得在上海市区及周边驻扎。然而据日本方面通报，贵国的第八十八师和第三十六师已进入真如、大场一线，距上海市区不到二十公里。日方认为，这已经构成了对《淞沪停战协定》的严重违反。”
常凯申靠在椅背上，手指在扶手上轻轻敲了两下。他没有立刻回答，而是反问了一句：“公使先生，日军舰队已经开到上海外海，随时可能发动登陆作战。日本方面在上海市区内部署的陆战队兵力远超条约限制，虹口公园附近的侨民住宅被加固成军事据点——这些是不是违反条约？”
许阁森推了推眼镜：“委员长阁下，日方的行为是否违反条约，应由国际社会共同评判。但贵国军队的调动已经引起了租界方面的严重关切。上海租界内有大量英国侨民和投资，如果战火波及租界，我国政府将不得不采取必要措施保护本国公民的生命财产安全。我希望贵国政府能够保持克制，避免在上海地区发生军事冲突。”
常凯申沉默了片刻。窗外梧桐树的影子被午后的阳光打在窗纸上，书房里安静得只剩下墙上挂钟的秒针在咔咔地走着。然后他开口了，语气里带着一种被逼到墙角后的决断：“公使先生，上海是中国的领土，中国军队在中国的领土上调动，不需要任何外国的批准。日本军队在中国的土地上为非作歹，英国方面不去制止侵略者，反而来指责保卫自己国家的受害者——这不是公义，这是绥靖。”
许阁森站起身来，微微
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