着公路向南推进时，在小石桥以北的开阔地撞上了第二百师的前沿警戒阵地。
戴安澜没有下令前沿部队死守，警戒阵地在打了几轮射击后果断后撤，将日军先头部队放进了第二百师主阵地的火力范围。
日军先头联队追过开阔地后，戴安澜下令主阵地开火。轻重机枪和迫击炮同时射击，将日军的散兵线压制在开阔地边缘。
老宅方向的第十三师团也在同一时间与守军展开了接触战。
双方在老宅以北的田野和灌渠之间进行了几轮试探性的攻防。
第十三师团的进攻没有急于突破，而是用炮火和步兵的交替推进逐段试探中国军队的火力配置。
战斗持续到下午后，日军的攻势在小石桥、老人桥、老宅三个方向都未能形成有效突破，双方转入僵持。
日军缺少舰炮支援的优势在这一刻开始显现出来——他们无法像在蕰藻浜时那样用大口径舰炮对守军的纵深工事进行破坏性射击，仅靠联队炮和航空炸弹的威力，在中国军队构筑的纵深阵地面前效果大打折扣。