车在夜里颠。士兵们挤在车斗里，抱着枪，人靠着人，随着车身的起伏一摇一摇。冷风从车尾灌进来，像刀片刮脸。
有人实在撑不住，就缩着脖子眯一会儿，枪抱在怀里，头一点一点的。
天还没亮，二百师在句容以东约二十里的地方与日军二十二联队的先头部队迎头撞上。
两军在昏暗的晨光中几乎同时发现了对方。
戴安澜站在一辆履带指挥车旁，举着望远镜观察了一阵，对身后炮兵营长说：
"看到前方那道土坎没有？鬼子的尖兵已经过去了。把炮阵地展开，给我压住那条公路，不要让他们继续往西。"
炮兵营长敬了个礼，转身跑去。
几分钟后，二百师的炮兵阵地上响起了此起彼伏的口令声。
几门山炮已经挂上了炮膛，炮手们半跪在炮后，耳朵里塞着棉花。
戴安澜一声令下，第一轮炮弹尖啸着砸向日军尖兵的集结区域。
爆炸声撕裂了凌晨的寂静，公路上腾起一串串火光。日军的先头中队猝不及防，不少人还没从路沟里爬起来，就被弹片和冲击波掀翻。
后面的部队迅速展开，试图用机枪和掷弹筒还击。
戴安澜又命令炮兵延伸射击，专打日军可能的展开区域和后续队形。炮弹落点被不断修正，一门炮一门炮地报数，把日军二十二联队往前推进的步伐硬生生按住了。
德岛站在一座小高地上，用望远镜向二百师的炮兵阵地观察。
这个联队长是日军中少有的稳重派。
他的联队一路追来，打得顺风顺水。
炮火来得太快太准，而且前方地形平坦开阔，再往前一步，就会完全暴露在对方的火力网下。
他犹豫了一下，命令部队暂停冲击，就地构筑简易工事，并给师团长山室宗武发去电报：句容以东遇上了中国军队的机械化部队，阵势完整，不像是普通后队，我军若贸然冲击，恐遭反击，请求指示。
山室宗武收到电报后想了想，对参谋说：
"命令德岛，不要冲。先头部队脱离接触，就地警戒。让师团主力继续展开，但不要做攻击准备。给荻洲立兵和吉住良辅发电，问他们到哪里了。"
参谋领命
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