狰狞的面孔。
猎犬的嘴巴几乎贴在了玻璃上，他能看到喉咙深处蠕动的肉芽和滴落的黏液。暗红色的眼睛——如果那还能叫眼睛——死死盯着他，充满了纯粹的饥饿和恶意。
然后，猎犬突然停止了攻击。
它歪了歪头，像是察觉到了什么。不是针对苏寒，而是针对他手臂上的烙印。
下一秒，猎犬发出一声尖啸，主动松开爪子，跳下车去。它甚至没有回头，直接钻进路旁的灌木丛，消失了。
其他猎犬也出现了同样的反应。它们像是受到了惊吓，纷纷放弃攻击，四散逃窜。
短短十几秒，追兵全部消失。
车队继续行驶了一段距离，确认没有追兵后，才缓缓停下。
四人在通讯频道里沉默了一会儿。
“刚才……发生了什么？”叶澜最先开口，“那些猎犬为什么突然跑了？”
“是苏寒。”秦风看向副驾驶座，“它们感知到了烙印的气息。”
苏寒抬起左手，绷带下的烙印正在发烫，但这次不是疼痛，而是一种……威严？像是掠食者释放出的警告信号。
“深渊烙印是最高级别的源能印记之一。”秦风分析道，“对低等变异体有天然的压制力。那些腐化猎犬本能地感到了恐惧，所以逃跑了。”
凌霜：“也就是说，苏寒能驱散一部分变异体？”
“只对低等有效。如果是碎岩兽那种B级以上的，不仅没用，反而可能激怒它们。”
“但至少是个优势。”凌霜思考着，“如果我们加快速度，在明天白天穿越核心区，利用苏寒的烙印驱散低等变异体，节省战斗时间……”
“风险依然很大。”秦风提醒，“核心区不止有变异体，还有地形陷阱和源能乱流。”
“留在外面风险更大。”凌霜下了决定，“投票吧。同意加速穿越核心区的举手。”