茶杯被震翻，茶水流了一桌。
“八嘎！”特高课课长猛地站起身，反手一个响亮的耳光抽在汇报的军官脸上。
“你们是干什么吃的！盯梢的线人平白无故失踪，联络站被法租界巡捕房以走私的名义查抄！连张麻子都被打成了马蜂窝！这就是你们苦心经营的情报网？”课长暴跳如雷，脸色铁青。
军官捂着高高肿起的脸颊，猛地低头：“课长息怒！这绝不是巧合！一定是有人故意布的局，把张麻子的联络点暴露给法租界巡捕房。我们要不要向法租界施压，让他们交出尸体进行尸检？”
“蠢猪！用什么理由去施压？”课长一脚踹在办公桌上，怒吼声几乎掀翻屋顶，“巡捕房当场搜出了军火和烟土！你要去告诉法国人，那是大日本帝国特务开的走私窝点吗？这件事只能压下去！”
课长双手撑着桌面，胸口剧烈起伏：“传我的命令，所有人这几天全部蛰伏！去查清楚张麻子到底是不是背着我们在捞外快！同时切断所有跟大上海舞厅的明线接触，没有我的命令，谁也不准轻举妄动！”
“嗨！”军官满头大汗，连滚带爬地退出办公室。
而且转回脏乱破旧的弄堂平房。
屋子里弥漫着浓烈的霉味和中药熬糊的酸苦味。
傅文佩躺在硬邦邦的木板床上，身上盖着一床棉被。她烧得满脸通红，嘴唇干裂起皮，整个人缩成一团瑟瑟发抖，连呼吸都扯得肺管子生疼。
如萍坐在屋子另一头的旧木椅上，根本不去多看床上的亲生母亲一眼。她手里死死攥着装粮食和大洋的木抽屉。那里面的三十六枚看病仅剩的大洋，是她去南京找何书桓最后的指望。
“如萍……”傅文佩嗓子哑得像吞了把粗沙子，艰难地伸出一只干瘦的手，“妈渴……给妈倒杯水……”