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云延昭起身。他是云家嫡孙，自幼骄纵，此刻见陈廷敬受挫，早就按捺不住。
朝秦浩然拱手，姿态看似恭敬，语气却带着挑衅：“秦会元既以《尚书》为本经，在下便问一题：《尚书·洪范》‘庶征’一畴，所言天象与人事相应。若依此理，寒门子弟若能出头，当有何种天象为兆？”
此题刁钻恶毒。
表面考《尚书》经文，实则将问题引向“寒门出头是否应天象”的玄虚领域。
若秦浩然答得不好，便会落入寒门不配的陷阱。若答得太过，又有妄谈天象，干涉天道之嫌。
全场目光聚焦秦浩然。
秦浩然起身。
没有立即回答，而是先望向台下那些寒门士子，望向秦禾旺他们坐的草席。
他看见他们眼中的期待，也看见他们深处的自卑，那是一种被长久打压后，几乎烙印在骨子里的自卑。
秦浩然收回目光，看向云延昭：“云兄此问，看似考经，实则设陷。”
云延昭脸色一变：“你……”
秦浩然抬手制止：“不过无妨。我便依题作答，也请云兄、请在场诸位，听我说完。”
“《洪范》‘庶征’，确言天人相应。然学生以为，天象之兆，不在风云雨露，而在人心向背，世道清浊。”
“若寒门子弟能凭真才实学脱颖而出，便是‘野无遗贤’之兆（指乡野民间没有被埋没、遗漏的贤才，天下有德有才之人皆被朝廷任用、各尽其才的治世预兆。）
若世家大族能开明纳士、不论门第，便是‘朝多君子’之征。反之，若才学之上，横亘门第之墙；寒士之能，困于出身之限，此非天象不应，实乃人事有亏！”
“云兄问寒门出头有何天兆，我答曰：无需天兆，只需人治。《尚书》虽古，其理常新：‘民惟邦本，本固邦宁。’这‘本’，是天下万民，非一家一姓。是四海才俊，非朱门子弟。”
“我以为，寒门有才者得用，世家有德者不弃，朝野一心，天下归仁，这才是最大的‘庶征’，这才是真正的‘天象’！”
话音落，满场寂然。
片刻后，草席处爆发出压抑已久的喝彩声。
几个年轻寒士激动得站起来，又被旁人拉着坐下。