族长秦守业作陪，秦浩然坐在下首相陪。各房的叔伯兄弟，还有族中之人，满满坐了二十多桌。
李宏乃随行贵客，特请入上席末座相陪。
同来的皂隶、车夫等仆从役吏，另于侧厅设两席款待，不与主家亲族同席，恪守内外尊卑之别。
秦氏族人性情淳厚，不见外客，几杯家酿米酒入喉，席间渐次热闹，纷纷向京城来的贵客问询帝都风物、朝堂趣事，族人亦细说乡间桑麻、岁时收成，笑语温温，一派亲睦气象。
秦文翰领着秦文渊、秦文昭两位堂弟，与族中同龄子弟同坐一席，皆是少年人，起初尚有几分生疏拘谨，不消片刻便熟络起来，低声闲谈嬉闹，间或传出几声清越笑语，倒添了几分鲜活气息。
秦浩然端坐下位，执晚辈礼数。
举杯敬酒，先敬叔爷，再敬三叔公、七叔公，再敬诸位族老，再敬大伯，再敬各位叔伯。
每一杯酒皆双手举杯，躬身致谢，饮尽方止，从不推辞推诿。
这乡间家酿米酒，入口绵柔却后劲颇足，数轮敬罢，他脸颊已染浅红，神色依旧端稳谦和。
席间族中亲友陆续前来敬酒，有尊其官职称者，有依辈分唤景行叔者，亦有幼时相熟直呼其名浩然者，秦浩然皆含笑应声，起身回礼。
席间闲话，秦浩然细问各家生计：
“三婶，孙女可已出阁？不知许配何家，女婿品行、家境可还妥当？”
“五叔，家中那几亩水田，今岁收成可算丰稔？”
这般家长里短、乡间琐事，秦浩然一一问询，耐心聆听，眉眼间尽是归乡的温厚，全然不见官员的肃穆，仿佛依旧是当年背着书箱，离乡赴考的淳朴少年，未曾沾染半分官场骄气。
待到宴席散尽，已是戌时初，暮色深沉，月上柳梢，清辉遍洒，如水般漫过庭院巷陌。
李公公与随行差役早已安顿妥当。