躲。她坐得直，两只手放在膝头，手指静静搭着。八个月的肚子撑在身前，军大衣还搁在腿上，搁了一路没撒手。
老爷子的目光从她脸上挪到她手上。
她的手指骨节分明，指腹上有一层薄茧——右手中指和无名指上的茧痕尤其明显，那是长年捏绣花针磨出来的。指甲修得短而齐整，甲缝干净，没有一丝线头。
“哪里人？”
老爷子开口了。声音不高，在屋子里头回了一圈。
“苏市人。”苏韵窈答。
“会什么？”
“会苏绣。双面绣。”
老爷子的拐杖搁在膝盖边上，右手覆在拐杖头上，指节粗大，骨头硌在黄花梨上，一动不动。
“光会绣？”
苏韵窈看了他一眼。
“在西北军区办了家属刺绣合作社。”她的声音不快不慢，“三十多个军嫂跟着干，接的是省外贸的出口订单。县联社和省妇联都批了文。”
秦司衡站在她椅子后头，两只手垂在身侧。他没坐，也没人让他坐。
老爷子的手指在拐杖头上敲了一下。
“吃得了苦？”
这三个字出来的时候，屋子里的空气紧了一下。秦司衡的喉结动了一下。
苏韵窈的手掌按在膝头上，往下压了一寸。
“我怀着八个月的身子从西北坐了三天火车过来。”她说，“吃不吃得了苦，秦营长比我清楚。”
她没看秦司衡。
老爷子的目光钉在她脸上，停了两秒。然后，拐杖在青砖地上顿了一下。
“好。”
这个“好”字比院子里那声更重。从嗓子眼里挤出来，砸在桌面上。
老爷子转头看向门口站着的陈玉芳。
“东厢房收拾出来，铺新被褥。”
陈玉芳站在门帘旁边，手拢在棉袄袖口里，笑着听。
“韵窈怀着身子，伙食你亲自盯。”老爷子的声音往下沉了一截，“不准马虎。”
陈玉芳的嘴角挂着笑，笑纹没动，眼皮抖了一下。
“哎，爸您放心，我早吩咐下去了。”她的声调还是那个调，热络得体，“炕烧着呢，被褥也换了新棉花的，韵窈住着——”
“新被褥。”老爷子打断她，“不是旧的翻了新套子。”
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