回到莱易女中的念一，那些探究的目光、刻意保持的距离、以及暗处窸窣的议论，并未消失，只是随着时间推移，变换了些许形式。
沈家的名头与沈砚舟的威慑，让大多数人不敢再如从前那般明目张胆地欺辱，但偏见与隐隐的排斥，如同潮湿墙壁上滋生的霉斑，无声无息，却无处不在。
课间休息，女学生们三三两两聚在走廊或中庭。念一独自穿过人群，想去图书馆还书。经过一段略微拥挤的楼梯转角时，不知是谁“不小心”伸了下脚，她猝不及防，惊呼一声，整个人向前扑倒。手里的书散落一地，膝盖和手肘重重磕在冰冷坚硬的水磨石台阶棱角上，钻心的疼痛瞬间传来。
周围静了一瞬，随即响起几声低低的惊呼和压抑的窃笑。有人假意上前搀扶：“哎呀，沈同学，你没事吧？怎么这么不小心？”语调里却听不出多少真诚的关切。
念一咬着牙试图自己站起来，右膝盖却一阵剧痛，使不上力。她低头看去，深蓝色的校服裙下摆被擦破了一块，手肘也火辣辣地疼。泪水在眼眶里打转，但她死死忍住，只是沉默地、倔强地推开那只伸过来的、不知真心假意的手，自己扶着墙壁，一点点挪到旁边的长椅坐下。
最后还是闻讯赶来的苏文纨和另一位老师将她送去了校医室，又通知了沈公馆。老陈很快赶来，将她接了回去。
沈砚舟见到被老陈搀扶下车、走路一瘸一拐、裙摆染血的念一时，眉头瞬间拧紧。他没多问，立刻吩咐吴妈准备热水和干净衣物，同时让林叔去请相熟的李大夫。
李大夫仔细检查了伤口，膝盖只是皮肉挫伤，未伤及筋骨，但伤口较深，需要仔细清创上药，且近期不能再承重或剧烈活动。处理伤口时，念一疼得浑身发抖，却一声不吭。沈砚舟站在一旁看着。
处理完外伤，李大夫又为念一号了脉。沉吟片刻，私下对沈砚舟道：“沈先生，令妹此次外伤虽不重，但观其脉象，气血亏虚，脾胃不健，加之常年少动，体质偏弱。此次受伤，恢复起来恐怕比常人要慢些，也更容易落下病根。往后，除了饮食调理，还需让她适当活动筋骨，强健体魄。”
沈砚舟沉默地听着，
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