张作霖从辽阳回来那天，下了一场大雨。
雨是后半晌开始下的，哗啦啦地泼了一个多时辰，院子里青砖地被浇得发亮，廊子底下的棉帘子换了竹帘，风一吹哗啦哗啦响。张怀笙坐在门槛上看雨，雨水顺着房檐淌下来，在台阶底下汇成一股小水流，把地上的落叶冲走了。
马车进府的时候雨刚停。张怀笙站起来走到月亮门旁边，远远看见她爹从车上下来，军装湿了大半截，衣摆贴在腿上，靴子上全是泥。常荫槐没跟着，后头只有两个副官，脸色都不太好看。
"爹。"她喊了一声。
张作霖看见她，脚步慢了一下："站那儿干啥？刚下完雨潮得慌。"
"我等着您呢。"她走过去几步，"爹，辽阳那边咋样？"
张作霖弯腰脱了靴子上的泥，拎着靴子往书房走："还行。回去再说。"
张怀笙没跟进去，但她站在廊子底下看着她爹的背影消失在书房门里，心里大概有了数。张作霖没多说，语气沉沉的，雨水浸透的军装显得格外沉重。
那晚上张作霖没来东厢房吃饭。张首芳把菜留了一份温着，让丫鬟端过去了。张怀笙吃完饭在院子里转了一圈，发现书房里的灯亮着，窗户上映着她爹的影子，还有另一个人的。她放慢了步子，听见屋里张作霖的声音隔着窗户传出来，闷闷的："……数目对不上，他跟我拍胸脯说没问题。我让人查了三天，缺口比他报的多出一倍。一倍！他当我眼睛是瞎的？"
另一个声音接上来，听不真切。张怀笙没再往前走，她站在月亮门旁边的黑影里，把这句话收进了耳朵，然后转身回了东厢房。她躺在炕上，两只手枕在脑袋下面，看着房梁上被灯影照出的纹路，过了一会儿慢慢闭上了眼睛。
第二天早上，张怀笙去灶房端粥，碰见了王管家。王管家正在灶房门口修一把断了腿的凳子，手里拿着锤子一下一下地敲着。她蹲在他旁边，压低了声音："王叔，爹昨儿晚上在书房跟谁说话？"
"杨大人。"王管家头也
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