……
傍晚，最后一点天光沉进屋脊后面。
南锣鼓巷九十五号院里，各家煤炉正冒着烟。
赵峥推着自行车跨过前院门槛，刚穿过垂花门，脚步便停了下来。
一股又腥又臊的味道迎面扑来。
他偏过头，屏住呼吸。
许大茂正扶着院墙，一步一挪地往院走。
那身蓝布棉袄已经看不出原来的颜色，前襟、领口和袖子上全是干了一半的黄黑污迹。
原本梳得油亮的偏分头粘成一绺一绺，贴在额头上。眼圈肿得发亮，嘴角还挂着没擦干净的黄水。
“娥子……”
许大茂刚喊了一声，嗓子便破了音。
眼泪顺着脸上的污迹冲出两道印子。
中院水池旁，秦淮如正在洗白菜。
她闻声抬头，目光刚落到许大茂身上，手里的水盆便晃了一下。
喉咙跟着往上一顶。
秦淮如端起盆转身就走，进屋后“砰”地关上房门，门闩也跟着插死。
许大茂扶着墙走进后院。
娄晓娥正掀开门帘往外倒炉灰。
她看清来人，手里的铁簸箕“咣当”掉在台阶上。指尖立刻捂住口鼻，腰也跟着弯了下去。
“娥子，给我烧水……”
许大茂伸出那只指甲缝里全是黑泥的手。
“我要洗，我非弄死傻柱那个孙子不可！”
“你别过来！”
娄晓娥连退三步，后腰撞在门框上。
许大茂还要往前，她转身冲进里屋，把门死死顶上，随后又推过一把椅子抵住门板。
“你先去院外冲干净！”
“身上这模样，谁敢让你进屋？”
“娥子！我是你男人！”
许大茂拍了一下门。
屋里传来窗栓落下的声音，再没有回应。
许大茂两条腿直打颤，双手撑着门框。指甲缝里塞满了黄黑色的污泥，手指一动，木头上便多出几道脏印子。
屋里没点灯。
娄晓娥后背抵着门板，两只脚踩死了方砖。门缝里钻进来的味道又酸又臊，她捂住口鼻，喉咙往上一顶，连着干呕了两声。
“娥子……”
许大茂把额头抵在门上，嗓子已经喊哑了。
“那你总要给我找身换洗的，我上澡堂洗去。”
屋里只有压不住的喘气声。
许大茂等了几息，抬手又拍了一下门。
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