千美云云子恭敬地应下，低下头时，眼底闪过一丝不易察觉的暗芒。
她当然不是单纯为了“修养”或“本分”才去学煲汤的。
只是这个理由，说出来合情合理，谁都不会多想。
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然而，学习的过程远比她想象中艰难。
藤原家的厨房在后院的东侧，是一栋独立的建筑，与主屋之间有游廊相连。
厨房宽敞明亮，灶台、案板、水槽一应俱全，墙上挂着各种铜制的锅铲、汤勺，整整齐齐，像是兵器架上陈列的武器。空气中常年弥漫着一股混合了柴火、食材和药材的气味，浓郁而厚重。
千美云云子第一次踏入这里时，忍不住微微屏住了呼吸。
这个地方，对她而言，是一个完全陌生的领域。从小到大，她——或者说，失忆前的“橘家小姐”——从未被要求进入厨房。那些精致的饭菜、讲究的点心，都是侍女们端到面前的成品。千美云云子从未想过，一碗汤的背后，要经历如此繁琐的工序。
松尾嬷嬷是个五十来岁的妇人，身形微胖，面容严肃，一双粗糙的手却格外灵巧。她虽得了佳子夫人的吩咐，对千美云云子态度恭敬，但在厨艺上的要求极为严格，一丝一毫都不肯放松。
“小姐，”松尾嬷嬷站在案板前，双手交叉放在围裙上，语气不卑不亢。
“烹饪一途，讲究的是‘心’。心不静，则手不稳；手不稳，则味不正。请您从今日起，将外界的杂事都放下，专心于此。”
千美云云子郑重地点了点头。