夜色再临，寒风卷着枯叶，在街巷间呜咽打转。
赵家宅院早已没了往日的奢靡气象，下人们个个噤若寒蝉，府中上下弥漫着一股死一般的沉寂，唯有后院的空地上，密密麻麻站满了人。
赵胜换了一身玄色劲装，褪去了往日员外的富态，鬓边的白发在昏暗的火光下愈发显眼，眼底的红血丝爬满了眼白，神情阴鸷。
身前站着的，是府中仅剩的三十余名死士与护院，个个面色凝重，手中握着刀枪棍棒，兵器碰撞的细微声响，在寂静的院落里显得格外清晰。
这些人跟着赵胜多年，平日里作威作福，如今主子落难，要么是被绑在一条船上无处可逃，要么是贪图赵胜许诺的荣华富贵，此刻人人面上皆是孤注一掷的狠劲。
“都听好了！”赵胜抬眼扫过众人，“今夜三更，咱们便闯知府大牢！成功了，往后荣华富贵享之不尽，我赵胜绝不负你们，若是失败，不过是一死，横竖都是死，倒不如拼个痛快！”
他顿了顿，握紧手中短刀，指节因用力而泛起阵阵青白，语气逐渐变得怨毒：“尤其是叶戚与陈图那两个狗贼，害我赵家满室倾覆，今夜若是抓住他们，定要将其凌迟处死，以解我心头之恨！”
众人闻言，纷纷低声应和，嘶吼声压在喉咙里，火把的光芒在他们脸上跳跃，映出一张张扭曲的脸。
管事站在一旁，看着已然疯魔的赵胜，心头止不住地发颤，却还是强作镇定，上前一步低声道：“老爷，一切都备妥了，兵器分发给了众人，后门也已备好车马，若是事不可为，还能留条退路，只是咱们这点人手，怕是.....”
“怕什么！”赵胜厉声打断，“那些守卫不过是酒囊饭袋，平日里欺压百姓还行，真刀真枪拼杀，未必是我们的对手！更何况，今夜是他们料定我不敢反抗之时，正是出其不意的好时机！”
他何尝不知自己是以卵击石，三十余人对抗官府守卫，无异于飞蛾扑火，可他早已没了退路。
左佥都御史不日便到，罪证确凿，他一旦被抓，便是抄家处死的下场，倒不如趁着夜色拼一把，即便死，也要拉上仇人垫背。
夜色渐深，更鼓一声声敲打着寂静的丹州城。
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