天边又亮了一些，晨光从宫墙的飞檐后面透出来，把琉璃瓦染成了淡金色。
宫门依然紧闭着，但那扇门后面的结果，马上就要揭晓。
卯时正，宫门缓缓开启。
沉重的朱红大门向两侧推开，门内是一条长长的甬道，笔直地通向远处的太和殿。
礼部官员从门内走出来，站在门槛后面，高声道：“诸位贡士，依次入内！”
所有人都安静下来。
队伍开始移动，没有人再敢说话，只有靴子踩在砖石上的声音。
穿过甬道，走过金水桥，太和殿一点点从视野里浮出来。
殿前的广场上，文武百官已经到齐了。
朝服鲜明，按品级排列，从丹陛两侧一直延伸到丹墀之下，整整齐齐，鸦雀无声。
阳光从东边斜照过来，落在那些绯色的，青色的官袍上，像是给每个人都镀了一层金边。
贡士们被引到指定的位置站好，按殿试的名次排列。
叶戚在最前面，离丹陛最近。
他站定之后，微微活动了一下僵硬的脖子。
辰时正，钟鼓齐鸣。
声音从殿内传出来，沉沉地荡开，在广场上空回响。
紧接着乐声响起，庄重而缓慢。
“陛下驾到——”
太监尖细的嗓音从殿内传出来，一层一层地传到殿外。
所有人都伏低身子跪了下去，齐声喊：“吾皇万岁，万岁，万万岁。”
“众卿平身。”
“谢陛下。”
众人站起身，整理衣冠。
成元帝目光扫过众人，道：“诸生寒窗苦读，今日金榜题名，皆凭实学，只望你们入仕之后，心怀社稷，体恤民生，不负平生所学。”
话说完，他抬手示意，传胪开始。
礼部尚书出列，走到丹陛正中，展开手中的黄绫，开始宣读。
“第三甲，赐同进士出身，赵文、陈谟、周景恒、吴世安、郑守……”
每念一人，那人便躬身谢恩，有人释然，有人稍憾，总归是金榜题名。
三甲唱罢，礼部尚书声调转清：“第二甲，赐进士出身，林先华、方子诚、陆琛、孙仲、刘礼、沈文远、崔德盛、顾绍.....”
陆琛几人赶忙躬身谢恩，胸口起伏，难掩喜色。
二甲唱毕。
全场死寂，针落可闻，所有人的视线
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