旧桌摆正后，薛砚青请方有岳坐下。
方有岳只坐了凳子边，背挺得笔直，像稍一坐实便欠了什么大债。温初一把热茶放到他手边，又把一只饭团用油纸包好放过去。
方有岳连忙推：“我只要茶。”
“你今日了劈柴，虽然这柴火还没进锅，可以先记一半。”温初一把饭团推回去，“吃完再听文章的遗漏吧，别肚子空着也听不进去。”
方有岳抬头看她，眼眶有点热，又很快低下去：“那我明日多劈些。”
“明日的账明日写便好。”温初一拿起账纸，画了一个小圈，又在旁边画一捆柴，“今日这一口先趁热吃！”
薛砚青翻开方有岳的文章。纸上墨迹重，有几处改过又涂掉，像人走窄路，走两步便退回来。
“这一段骨架搭住了。”他说。
方有岳眼睛亮了一点。
薛砚青指尖往下移：“但也搭得太紧。你写粮价，只写了官仓、平粜、章程，纸上没有人。”
方有岳怔住。
“你母亲那日来茶摊，数十文钱数了两遍。”薛砚青看着他，“你没写。你说自己不饿，腹中却响了一声，你也没写。若文章只把苦写成四个字，先生看见的仍旧是字。”
方有岳的脸一点点红了。
“可那样写，会不会叫我娘难堪？”
温初一正在擦桌，闻声停下。她把抹布搭在盆沿，想了想，说：“你别写你娘穷。写她把钱数齐了，才敢叫你坐下吃。数钱不丢脸，空着肚子还装饱才硌人。”
方有岳抬头，指尖从书箱带子上松开。
薛砚青也看她。
那一眼很轻，却像灯芯被剪过，亮得清楚。温初一被他看得不自在，低头又去拧抹布。
“看我做什么？我就会说饭。”
薛砚青道：“说得准。”
寒逢春一拍桌：“数钱不丢脸，这句得挂起来！”
温初一伸手：“拍桌一文。”
寒逢春捂住钱袋：“我替温家读书桌扬名！”
“扬名用嘴，桌子用腿。”温初一指了指那条才垫好的桌腿，“拍坏了你赔。”
棚下又笑。方有岳低头咬饭团，咬得很慢。热气从油纸里冒出来，他吃到里面那点碎鸡丝时，眼睛垂得更低。
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