灰衣男人眼神乱了。
就在这时，宋秋娘从人群后挤进来，脸色发白，手却攥着袖口没有退：“他昨晚见过黑布书袋的人。那人右耳下有痣，就住在南桥客舍。”
灰衣男人猛地看向她。
温初一看见了。她把旧纸包往掌心里一压，纸角硌了一下。
“你认识他。”
“我不认识！”
他否得太快。
人群里又是一阵低声议论。
许原白不知何时也来了，站在外圈，冷声道：“既如此，去南桥客舍问问便知。”
何掌柜也从酱菜铺里挤出来，手里还抓着半截没捆完的草绳。
“我认得这人。”他盯着灰衣男人看了两眼，“前日傍晚，他在我铺门口买过一包最便宜的咸菜，掏钱时袖口里露出一叠黄纸。我当时只当是考生抄书用的纸。”
灰衣男人脸色终于变了。
宋秋娘扶住那个脸生考生，把他被攥皱的袖子一点点抚平，低声道：“你别松口。他收了你三十文，你把话说完才要得回来。”
那考生喉结动了动，攥紧手里的黄纸。
灰衣男人趁人松动，猛地甩开那考生的手，转身就跑。
寒逢春喊了一声，几个书生追了上去。方有岳本来刚挑了两桶水回来，扁担还没卸下，听见跑字，连水桶都顾不上扶，抄起旁边窄巷绕过去。
那条巷子平日送柴送水的人才走，地上青苔滑，外地人一脚踩进去就要打趔趄。方有岳却熟得很，他日日从那里绕去井边，鞋底踩过每一块松砖。
灰衣男人刚拐到巷口，迎面便撞上方有岳。
方有岳脸涨得通红，两手撑在膝上，气还没喘匀，却把路堵得死死的。
“这条路，”他咬着牙说，“今日不借你走。”
寒逢春带着几个书生从后头追上来，嘴上还喘，手却先把灰衣男人袖口揪住。
“跑什么？方才话挺多啊？”
灰衣男人被押回热水棚前时，何掌柜把那半截草绳递过去，嘴里嘟囔：“我这绳子今日也算派上用场了。”
温初一看着他被按在木凳上，心口却没有松懈下来。
跑了一个灰衣人，那黑布书袋还没露面。
傍晚，众人散去，茶摊里难得安静。
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