试棚街还是紧绷着。
第五场在后头，四场小案还没贴。能走到这一步的考生，谁都不敢把下一日当成寻常休整日。清早一开门，温初一便看见方有岳坐在热水棚外头，手里捧着一碗粥，半天也没动。
寒逢春比他好不到哪里去。嘴上说自己昨夜睡得很好，转头就把醒神茶当成热汤喝，苦得脸都皱起来。
温初一把碗从他手里夺回来：“你这是喝茶么？我看你是在用命在喝！”
寒逢春苦着脸：“我总觉得少喝一口，就要少写半页。”
许原白站在旁边，袖中还夹着书，闻言道：“你若少说两句，便能多写一页。”
寒逢春想回嘴，又看了看府试院方向，到底没回。
薛砚青坐在檐下温末场旧题。书页翻得很慢。他每看一段，目光便会落到长桌上那排明价牌。温初一知道，他是在把这几日的事往心里收。
午后，小吏又来了。
这回他没有只站在檐下问话，而是拿着纸，把热汤、饭团、寄存、赁屋、纸墨、酱菜、考篮分等几个牌上的价都抄了一遍。何掌柜赶忙把考前少盐那一栏擦了又擦，冯记掌柜则把三等考篮往前挪了半寸。
温初一看得直想笑，又笑不出来。
她问小吏：“这些抄去做什么？”
小吏道：“大人问试棚街考生居食。价既写出来，便照价抄一份。”
宋秋娘忙去取笔。
这一抄，几家商户都老实了。钱掌柜连自家粗纸少一文的那行都重新核了一遍，嘴里嘀咕：“这是给府衙看的，可不能错。”
小吏抄完价，揣着纸走了。檐下比方才更静。
何掌柜压低声音：“温娘子，府衙真会管这个？”
话音刚落，街口忽然有人跑来。
“四场小案贴了！”
热水棚前的人又像被一阵风推起来。
寒逢春第一个冲出去，跑了两步又折回来，把自己的书袋塞给许原白：“替我看着！”
许原白冷着脸接住，人却也往府试院那边走。
薛砚青走出两步，回头看她。
温初一挥手：“看我做什么？去看案！”
他点了点头，转身进了人群。
小案前很快挤满了人。有人挤进去时还在背书
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